Влада проти журналістів: чому закриття Kyiv Post стосується кожного

8 листопада, після 26 років роботи, припинило своє існування видання Kyiv Post. Не найбільше за охопленням аудиторії, це видання, втім, мало серйозний вплив у інформаційному полі України. І не тільки в інформаційному. Адже саме з цього головного англомовного видання нашої держави переважно черпали інформацію про події в Україні дипломати, іноземні політики та міжнародні організації. І це, без сумніву, згодом мало вплив на рішення, які вони ухвалювали. І на політику Заходу в відносинах з Україною.

Кому ж і навіщо знадобилося знищувати Kyiv Post? І чому закриття видання прямо стосується кожного українця, навіть якщо він жодного разу в житті не те що не тримав у руках цю газету, а й не чув про її існування? Спробуємо розібратися.

Kyiv Post помер. Хай живе Kyiv Post?

Коли вранці в понеділок, 8 листопада, співробітники видання Kyiv Post прийшли на роботу – на них чекала шокувальна новина: всіх їх звільнено. Включно з головним редактором Браяном Боннером, котрий очолював редакцію впродовж 25 років. Про майбутнє звільнення та закриття видання колектив ніхто не попереджав.

Власник видання, скандально відомий одеський забудовник Аднан Ківан, який придбав Kyiv Post у 2018 році, причин такого рішення не пояснив. Втім, зазначив, що видання "тимчасово призупиняє роботу", аби згодом перезапуститися чотирма мовами: арабською, українською, російською та англійською.

Навіщо при цьому звільняти колектив і що буде зі звільненими працівниками, Ківан коментувати не став, обмежившись фразою, що вони отримають зарплати за 2 місяці.

При цьому, за словами звільнених співробітників Kyiv Post, ще три тижні тому Ківан збирався розширювати редакцію і запустити українську версію видання. Вони назвали закриття видання – помстою Ківана за намагання зберегти роботу редакції незалежною – бо ж, купуючи Kyiv Post, сам Ківан обіцяв їм, що не втручатиметься в редакційну політику.

"Ми вбачали ризики в обраному Аднаном Ківаном форматі розширення видання та розцінювали це, як втручання в редакційну політику. Спроба колективу зберегти незалежність Kyiv Post викликала супротив власника. Ми вважаємо припинення роботи видання та звільнення колективу розплатою Аднана Ківана. Він офіційно заявив про плани реорганізувати Kyiv Post та перезапустити його вже за місяць з новою командою. Ми вважаємо, що так власник позбавляється незручних, чесних та принципових журналістів", – зазначили звільнені працівники видання у колективній заяві, оприлюдненій у понеділок.

Хто такий Аднан Ківан

Аднан Ківан – одеський бізнесмен сирійського походження, один із найбільших забудовників в Україні, власник гігантської будівельної корпорації KADORR Group. У сфері зацікавленості Ківана – й торгівля металами. Його статки у 2021 році сягнули 240 мільйонів доларів, що дозволило Аднану Ківану посісти 42-ту позицію у рейтингу найбагатших українців за версією Forbes.

Тож придбання в 2018 році авторитетного видання Kyiv Post за 3,4 мільйона доларів було для нього, швидше, справою статусу. Адже ЗМІ в Україні – бізнес не прибутковий. А часто – й збитковий. Але подібні витрати бізнесмен міг собі дозволити. А роль солідного видавця могла би надати Ківану додаткової ваги. Й можливо – навіть дещо вибілити репутацію.

А обілювати Ківану було що. Його ім’я раз у раз спливало у гучних скандалах, переважно пов’язаних із будівництвом. Так, Ківан та його KADORR Group кілька років тому "засвітилися" у спробі збудувати 30-поверховий готель на Андріївському узвозі, 14-16, що не лише спотворило би історичну частину Києва, а й могло призвести до трагічних наслідків і спровокувати потужні зсуви ґрунту. Після тривалих громадських протестів столична влада зупинила це будівництво.

Така ж доля – заборона, але вже через суд – спіткала й ще один об’єкт KADORR Group у столиці – на вулиці Жилянській, 68. Отримавши дозвіл на будівництво офісного центру, Ківан вирішив, що може звести там житловий комплекс.

Натомість в Одесі сирійський бізнесмен не мав жодних перешкод. І робив, що йому заманеться. З найяскравіших прикладів – історія із санаторієм "Росія", який, згідно з отриманим від муніципалітету дозволом, він мав реконструювати, збудувавши на території санаторію три спальні корпуси на 350 місць та їдальню на 500 місць. Натомість Ківан збудував три багатоповерхівки-"перлини".

Схожа доля спіткала й одеський санаторій "Фонтан". Замість "реконструкції санаторію з розміщенням дитячого реабілітаційного медичного центру європейського типу", прописаної в дозволі, Ківан збудував там котеджне містечко "Оаза".

При цьому цікавить Ківана не лише забудова морського узбережжя, але й історична частина Одеси. Так, для будівництва двох сімнадцятиповерхівок компанія, що належить бізнесмену, знесла цілий квартал з історичною забудовою на вулиці Асташкіна. А в районі вулиці Басейна внаслідок будівельних робіт, які проводила KADORR Group, було знищено каналізаційну систему цілої низки житлових будинків. Через що одесити навіть перекривали дорогу влітку 2017-го.

Втім, не всі скандали з Ківаном пов’язані з будівництвом. Наприклад, у тому ж таки 2017-му СБУ закидала йому фінансування тероризму в "ЛНР" та "ДНР" шляхом продажу житла за готівкові кошти без сплати податків. А вже цієї осені колишній прокурор Одеської області звинуватив Ківана у намаганні дати йому хабар у розмірі 1 мільйон доларів – начебто за те, аби той підписав підозру меру Одеси Геннадію Труханову (між ним і Ківаном кілька років тому пробігла чорна кішка).

Тож переживати за власну репутацію Ківану було чого.

Інша справа – що використати для її відбілювання Kyiv Post йому навряд чи вдалося б. І через колектив, який виступав проти будь-якого втручання в роботу редакції. І через головного редактора Браяна Боннера, який, за свідченнями колег з інших видань, ніколи би не опустився до виконання будь-чиїх замовлень.

Тож версія про те, що знищення видання – це помста Ківана за непоступливість його співробітників, – має право на існування.

Хто ж насправді вбив Kyiv Post?

Утім, більш вірогідною є інша версія, яку одночасно висловили одразу кілька шеф-редакторів найпопулярніших інтернет-видань і яку поділяє значна частина не лише медійної спільноти, а й ціла низка експертів, політиків та лідерів громадської думки.

Вони стверджують: Kyiv Post знищили за вказівкою з Офісу президента, де були дуже незадоволені редакційною політикою видання. Бо ж у Kyiv Post періодично з’являлися дуже критичні статті стосовно влади. Й ці статті, нагадаємо, потім читали в іноземних посольствах і міжнародних організаціях.

Так, саме з тиском Банкової пов’язує рішення Аднана Ківана розігнати колектив видання шеф-редактор "Нового времени" Віталій Сич.

"Упродовж останніх місяців власник видання, одеський забудовник Аднан Ківан з’ясував, що свобода слова та гостра журналістика має свою ціну – конфронтацію з владою. Не кожен бізнесмен готовий її сплачувати. Видання планують перезапустити і зробити багатомовним, але чи лишиться воно незалежним та гострим – невідомо", – написав Сич на своїй сторінці у Facebook.

Ще більш конкретною в оцінці ситуації з Kyiv Post стала головред "Української правди" Севгіль Мусаєва.

"Неофіційно проблеми у редакції почалися кілька тижнів тому. І наскільки мені відомо – пов’язані із тиском на Ківана з боку Офісу президента. Для розуміння: Kyiv Post – основне джерело інформації про Україну для посольств, міжнародних організацій та експатів. Джерело, яке писало про вагнергейт, офшорний скандал, антикорупційні органи та реформи загалом. Комусь це, напевно, не дуже подобалось. І власнику це дали зрозуміти... Намагатися впливати на Браяна та його колектив – справа марна. Він відомий своєю принциповістю і за 25 років зміг зберегти незалежну редакційну політику. Тому вирішили просто позбутися", – зазначила Мусаєва.

Саме офшорний скандал і різкий матеріал, присвячений офшорам Зеленського, котрий близько місяця тому опублікувало видання Kyiv Post, – став останньою краплею для Офісу президента, де вже давно мали зуб на дошкульних журналістів. У цьому, зокрема, впевнений головред видання "Цензор" Юрій Бутусов.

"Причина звільнення (редакційного колективу. – Ред.) – не відсутність фінансування, причина – невдоволення політикою видання. Це відбулося рівно через місяць після того, як 8 жовтня Kyiv post опублікував випуск газети з інформацією про причетність президента Зеленського до великого офшорного скандалу Пандора пейперз. І рівно за чотири дні після підписання Зеленським закону про олігархів, котрий передбачає внесення до списків олігархів, обмеження їхніх контактів із держчиновниками і можливість позбавляти олігархів права на володіння будь-якими ЗМІ", – переконаний Бутусов.

Адже після підписання олігархічного закону чинна влада отримала безпрецедентний інструмент для тиску на будь-якого бізнесмена в Україні. Законопроєкт був виписаний так, що записати в олігархи і "розкуркулити" за бажання можна будь-кого. Можна зробити так, що займатися бізнесом в Україні він просто не зможе. А якщо бізнесмен ще й має за плечима такий довгий "шлейф", який назбирав Аднан Ківан, – його можна "переконати" зробити що завгодно. Просто пообіцявши повитягати на світ божий історії, за які передбачено серйозну відповідальність, – і відправити їх до суду.

І на користь цієї версії свідчить вже хоча би те, що Ківан, як запевняють журналісти Kyiv Post у своїй спільній заяві, – відмовив їм у праві викупу видання співробітниками. Хоча низка політичних та громадських діячів (серед яких, наприклад, ексміністр Тимофій Милованов) – вже кинули клич на збір коштів для збереження видання.

"Ківан не може собі дозволити сваритися з владою, його бізнес абсолютно залежний від особистих стосунків із чиновниками державних контролювальних та регулювальних організацій у сфері будівництва. На жаль, є підстави припускати, що закриття Kyiv post – це реальний тиск на свободу слова. Що Офіс президента шукає всі можливості, аби змусити ЗМІ, що критикують владу, змінити свою редакційну політику. Підкупити, залякати, змусити когось знайти якісь важелі впливу на тих, хто не збирається продаватися. Варіантів та виконавців багато", – стверджує Бутусов.

До Kyiv Post можна було ставитися по-різному. Читати чи не читати. Вважати мірилом журналістських стандартів або підозрювати у певних маніпуляціях. Погоджуватися з думками журналістів та позицією редактора – чи дискутувати з ними.

Але не можна ігнорувати те, що трапилося цього понеділка з Kyiv Post. Бо в Україні після Революції Гідності ніхто не має права закривати рота журналістам через особисті образи. Ніхто не може відповідати знищенням видання на критику влади. Ніхто не має права зачіпати одну з основоположних свобод демократичного суспільства – свободу слова.

Бо наступ на свободу слова – стосується кожного. Бо якщо суспільство не захистить сьогодні незалежних журналістів – завтра прийдуть вже по нього.

І саме тому – задля збереження видання та його колективу – OBOZREVATEL публічно запропонував Аднану Ківану розпочати переговори щодо продажу корпоративних прав на Kyiv Post. Бо збереження якісної, незалежної та неупередженої журналістики – важливе для всієї країни. І для нашого спільного майбутнього.