Ракета Taurus XL із супутником НАСА впала в Тихий океан

Ракета-носій Taurus XL, яка повинна була вивести на орбіту "кліматичний" супутник НАСА Glory ("Глорі"), впала в південній частині Тихого океану, остаточно місце падіння поки не встановлено, повідомив керівник запуску Омар Баез (Omar Baez) у п'ятницю на прес-конференції, яка транслюється в прямому ефірі на сайті агентства. Ракета-носій Taurus XL із супутником Glory успішно стартувала з бази ВПС Вандерберг в Каліфорнії (США) в 12.09 по Києву, проте приблизно через три хвилини після старту з'ясувалося, що носовий обтічник ракети НЕ був скинутий в запланований момент. Через це ракета не змогла набрати швидкість, необхідну для виведення супутника на орбіту. З тієї ж причини невдачею закінчився попередній старт Taurus XL з іншим "кліматичним" супутником НАСА, Orbiting Carbon Observatory (OCO), в 2009 році. "Ми всі тут у дуже складній ситуації ... Приблизно через 2 хвилини 50 секунд після старту ми очікували відділення обтічника, але не побачили ніяких сигналів цього. Ракета і супутник зараз, мабуть, десь у південній частині Тихого океану", - сказав Баєз. Він додав, що при тестуванні систем ракети перед запуском інженери не виявили ніяких аномалій. За його словами, оскільки маси двох загублених кліматичних супутників були порівнянними і обидва вони були запущені однієї і тієї ж ракетою з бази Вандерберг, "Glory, мабуть, впав поряд з OCO". Старт Glory спочатку був запланований на 23 лютого, проте через технічних проблем з наземним допоміжним обладнанням ракети-носія він двічі переносився на добу, а потім був відкладений до початку березня. Супутник збиралися запустити ще восени 2010 року, проте через проблеми з сонячними батареями апарату старт довелося відкласти, пише РИА Новости .