Ученые научились блокировать боль светом

В США молекулярные биологи модифицировали нейроны в "центре боли" мозга мыши таким образом, что их можно отключать при помощи импульсов света.

Это в перспективе позволит заменить обезболивающие на базе опиатов, вызывающих зависимость, на светотерапию.

"Нам было крайне тяжело выяснить, как на самом деле работают опиоидные рецепторы, так как они контролируют массу самых разных функций в нашем теле. Они не только управляют болью и реагируют на молекулы опиатов, но и связаны с процессами дыхания, пищеварения и играют важную роль в работе нейронных цепочек системы вознаграждения в мозге", — рассказал Майкл Брухас из университета Вашингтона в Сент-Луисе, передает РИА Новости.

Читайте: Ученые показали, как выглядел редкий динозавр-"голубь"

Ученые приобрели способность дирижировать работой "центра боли" в мозге грызунов, научившись "склеивать" опиоидные рецепторы – белковые выросты на поверхности нейронов, за которые цепляются опиаты, с молекулами белка родопсина, помогающего нашим глазам ощущать и видеть свет.

Благодаря такому простому приему, нервная клетка будет одинаковым образом реагировать и на свет, и на молекулы опиатов, что позволило ученым найти методом перебора, наблюдая за работой каждого индивидуального нейрона, те их группы, которые управляют чувством боли, и научиться управлять их работой.

Читайте: В России ученые создали имитацию космоса

Ученые проверили работу этой системы "ручного управления" болью, заменив часть нормальных опиоидных рецепторов в нервных клетках в центре удовольствия в мозге мышей на их гибридные аналоги при помощи ретровируса. К мозгу таких грызунов был подключен сверхтонкий световод, который включался в тот момент, когда животное заходило в одну из "комнат" в его вольере.

Как полагают Брухас и его коллеги, со временем им удастся найти способ проводить подобные модификации нервных клеток и без применения ретровирусов, что необходимо для использования подобной "светотерапии" для подавления хронической боли, не формируя зависимости у пациента, или лечения опиатной наркомании среди людей.

Читайте: Физики определили, что Вселенная может быть просто голограммой