Родился Луиш Фигу (1972), футболист
Полное имя - Луиш Филипе Мадейра Коэйро Фигу.
Как это часто бывает, будущая футбольная звезда появилась на свет в небогатой семье. Семья Мадейра проживала в пригороде Лиссабона Алмаде, разделенном со столицей заливом и устьем реки Тэжу. Именно на пыльных улицах Алмады Луиш впервые познакомился с кожаным мячом и очень скоро стал местной звездочкой. Мальчик играл так здорово, что у его команды возникали проблемы с соперниками, – не находилось желающих противостоять команде Фигу, все равно его обыграть невозможно.
Слухи о необычайно талантливом мальчишке дошли и до противоположной стороны залива. Как известно, в Лиссабоне три именитых клуба, и к руководству всех трех поступила информация о звезде дворового футбола. В «Бенфике» просто не придали ей значения, – да мало ли кто там на пустырях зажигает, всех к себе что ли брать. Потом «орлы» кусали локти, но было поздно. Ну а в состязании «Спортинг» – «Белененсиш» победили более расторопные «львы». Представитель «Белененсиша» приехал на просмотр в тот самый момент, когда 11-летний Луиш уже дал согласие на продолжение футбольного образования в школе «Спортинга».
«Да его и учить нечему, он и так все умеет», – восхищались тренеры, готовившие смену лиссабонским «львам». Действительно, новичок превосходил своих сверстников во всем – и в технике, и в скорости, и в умении обращаться с мячом. Причем Луиш вел себя не как звезда, не заставлял работать всю команду, напротив, помогал товарищам, создавал им голевые моменты. В спортшколе Фигу определился со своей позицией на поле – атакующего правого полузащитника.
В неполные восемнадцать Луиш дебютировал в основном составе «Спортинга», параллельно выступая за разные юниорские и юношеские сборные страны. Карлуш Кейруш, работавший с португальской молодежью, сумел собрать в команде игроков, которых потом назовут «золотым поколением»: Руй Кошта, Витор Байя, Фернанду Коуту, Паулу Соуза и другие. В 1989 году юные португальцы стали третьими в Европе, а через два года уже повзрослевшие Фигу, Кошта и компания стали чемпионами мира среди сверстников. Логично, что именно эти игроки на долгие годы стали основой взрослой сборной Португалии.
В «Спортинге» все шло как по маслу. К 23 годам Луиш уже был кумиром «Жозе Алваладе», лидером «львов» и игроком сборной. Но у самого «Спортинга» дела не клеились, клуб испытывал дефицит средств и потому был вынужден продавать ведущих игроков. Естественно, охотников заполучить Фигу было немало. Особенно усердствовала «Бенфика», стремившаяся исправить ошибку 12-летней давности. И «львы» были готовы продать своего сильнейшего игрока историческим конкурентами, но вмешалась «Барселона». Уж очень хотел видеть португальца в своей команде знаменитый Йохан Кройф, даже сам прилетел в Лиссабон для проведения переговоров. Уговаривать Луиша долго не пришлось, равно, как и руководство «Спортинга».
Пять лет провел Луиш Фигу на «Камп Ноу». Менялись тренеры «Барселоны», сама «Барса» выступала то блестяще, то, напротив, – неважно, вот только высокий класс игры Фигу оставался неизменным. «Луиш – наш сильнейший игрок. Он умеет работать с любым тренером, с любыми партнерами. Он войдет в историю клуба, как его легенда», – говорил Жозеп Нуньес, в ту пору занимавший президентское кресло. Но Фигу было суждено войти в летопись «гранатово-красных» не как герою, а как персонажу с огромным минусом.
В 2000 году новый президент «Реала» Флорентино Перес решил провести акцию, сразу выполнявшую несколько целей. А) Покупка сильного футболиста. Б) Мощный пиар-ход – перетягивание из рядов злейшего конкурента их лидера. В) Ослабление «Барселоны». Г) Месть «Барсе» за переманивание Луиса Энрике. На роль подобной покупки идеально подходил 27-летний Луиш Фигу, находившийся в самом расцвете.
Вначале в успех предприятия Переса никто не верил. Да разве «Барса» отдаст самого Луиша Фигу? Да разве португалец сможет перейти в стан злейшего врага? Тем более что на первых порах и «Барселона», и сам футболист отвергали возможность подобной сделки. Но как выяснилось, все упиралось в цену вопроса. Почти 50 миллионов клубу, и удвоение зарплаты самому игроку. И Фигу дрогнул, совершил переход в «Королевский клуб». В «Реале» Луиш выиграл Лигу чемпионов, стал лучшим футболистом мира, получил «Золотой мяч». Но в Барселоне он с той поры стал отступником и иудой.
Даже в сборной Португалии нет Луишу покоя от бывших поклонников. Во время финального матча чемпионата Европы-2004 один из фанов «Барсы» по прозвищу Джимми Джамп сумел выскочить на поле, подбежать к Фигу и кинуть ему в лицо флагом каталонского клуба.
Сам Луиш очень не любит говорить на столь деликатную для него тему. Долгое время он верно служил «Реалу», а потом вдруг оказался не нужен. Летом 2005 года Король Лев и «Королевский клуб» расстались по обоюдному согласию. Фигу перешел в миланский «Интер».