У березні ракета на швидкості 2,6 км/с вріжеться у Місяць: професор пояснив, чого очікувати
Нечасто можна спостерігати появу нового кратера на Місяці, але вже 4 березня може бути зафіксоване подібне явище. Згідно з прогнозами, саме у цей день на поверхню супутника Землі має впасти ракета.
Про версії походження цього космічного об’єкта й можливі наслідки зіткнення розповів виданню Live Science професор планетарних геонаук Девід Ротері. Варто зазначити, що спочатку вважалося, нібито це ракета Falcon 9, що належить Space X Ілона Маска, яка була запущена ще в 2015 році. Її використали для транспортування зонда NASA Climate Observatory (DSCOVR) на відстань 1,5 млн км кілометрів від Землі.
Проте верхня ступінь не змогла набрати достатню швидкість, аби вийти на незалежну орбіту навколо Сонця, тому й лишилася дрейфувати у космосі. Це цілком нормальна практика, адже згодом вона б увійшла в атмосферу Землі та згоріла.
Однак траєкторію 14-метрового космічного тіла було важко передбачити, адже на нього одночасно діяли гравітаційні поля Землі, Місяця та Сонця. Після 7 років перебування на навколоземній орбіті, напрямок руху ракети змінився. Тепер, за прогнозами вчених, об’єкт прямує до Місяця зі швидкістю 2,6 км/с. Зіткнення з поверхнею утворить кратер діаметром близько 20 метрів.
Однак згодом виявилося, що це може бути зовсім не ракета Falcon 9. Як повідомило CNN, тепер у NASA вважають, що насправді космічний об’єкт, який летить на Місяць, – це китайський ракетоносій Long March 3C. Цю ракету ще у 2014 році використовували. аби відправити безпілотний космічний корабель на орбіту Місяця.
"Аналіз, проведений Центром досліджень навколоземних об'єктів Лабораторії реактивного руху NASA, показує, що об'єкт, котрий, як очікується, вріжеться у зворотний бік Місяця 4 березня, ймовірно, є китайським ракетним прискорювачем Chang'e 5-T1, запущеним у 2014 році", – йдеться в заяві NASA.
Незалежний дослідник, зосереджений на орбітальній динаміці та є розробником астрономічного програмного забезпечення Білл Грей, який у 2015 році ідентифікував ракету як Falcon 9, визнав помилку після спілкування з Джоном Джорджіні з Лабораторії реактивного руху NASA.
"Джон зазначив, що система Horizons компанії JPL показала, що траєкторія космічного апарата DSCOVR не проходить особливо близько до Місяця. Було б трохи дивно, якби другий ступінь пройшов повз Місяць, у той час як DSCOVR був в іншій частині неба. Завжди є деяка роздільна відстань, але вона була підозріло великою", – сказав Грей.
Очікується, що ступінь ракети зіткнеться із Місяцем о 14:26 за київським часом 4 березня, але місце зіткнення розташоване на зворотному боці супутника Землі, тому науковці не зможуть спостерігати за цим процесом. Вірогідно, що ракета розлетиться на уламки після падіння і утворить кратер розмірами до 20 метрів.
Новина про падіння ракети на Місяці одразу ж викликала обурення у соцмережах. Користувачі вважають, що через людську безвідповідальність поверхня супутника Землі руйнується і забруднюється.
Проте спеціалісти заявляють, що подібні заяви є безпідставними, адже в супутника Землі немає атмосфери, яка його захищає, і поверхня космічного тіла вже нараховує близько пів мільярда кратерів діаметром від 10 метрів. До того ж ракета екологічно чиста, тому вчені заспокоюють, що хвилюватися не варто.
Проте виникає інша проблема – біологічне забруднення. Занесені людиною мікроби та бактерії в майбутньому можуть бути помилково сприйняті за ознаки життя на Місяці. Більшість країн підписали протоколи планетарного захисту COSPAR, які спрямовані на мінімізацію ризику перенесення біологічного забруднення із Землі на інше космічне тіло.
Річ у тім, що Falcon 9, як і китайська ракета, не були стерильними, хоч і не мали біологічного вантажу. Проте, зважаючи на те, що від запуску ракети минуло вже 7 років, що мінімізує ризик забруднення Місяця, фахівці зазначають, що людство має запобігати таким випадкам.
Яскравим прикладом порушення COSPAR можна назвати інцидент, який стався з ізраїльським місячним апаратом Beresheet у 2019 році. Він розбився на поверхні супутника Землі, а на його борту були зразки ДНК та тисячі тихоходів – організмів пів міліметра завдовжки, які здатні виживати у вакуумі, хоч і не в активному стані.
Лишається вірогідність, що мікроби, які містилися у їхніх нутрощах, розкидані на місці падіння. Шанси того, що вони опиняться у місці з достатньою кількістю води, аби відродитися, – достатньо малі, але ризик усе ж лишається.
Як повідомляв OBOZREVATEL, вчені знайшли можливе пояснення однієї з головних загадок американської місії "Аполлон". Деякі зі зразків місячних порід утворилися всередині потужного магнітного поля, якого супутник Землі не міг мати.