Знахідка у ДНК морської істоти натякає на сумну долю для людства

У ДНК двох популяцій океанських восьминогів Туркета (Pareledone turqueti), які живуть у різних затоках, що омивають Західну Антарктиду, знайдено спільного предка. Ця знахідка свідчить про екологічне лихо минулого, яке тепер, найімовірніше, загрожує і людству.

Про це йдеться у дослідженні, опублікованому на сайті bioRxiv. Вчені, що провели аналіз ДНК двох географічно відокремлених популяцій восьминогів, виявили, що в давні часи вони були частиною однієї великої родини.

Цей сімейний зв'язок, переконані вчені, є свідченням того, що близько 125 000 років тому масивний західноантарктичний льодовиковий щит об'ємом 2,2 мільйона кубічних кілометрів, повністю зруйнувався, поєднавши дві затоки.

Вчені вважають, що предок цих видів восьминогів існував близько 70 000 років тому. З цього вони роблять висновок, що в ті часи між морями Веделла і Росса (де зараз проживають популяції восьминогів, які були піддослідними) пролягав древній морський шлях, який з'єднував їх. Існування такого шляху можливе лише за тих умов, що західноантарктичний льодовиковий щит зазнав руйнування.

Як вважають вчені, руйнування трапилося під час міжльодовикового періоду приблизно між 68 і 265 тисячами років тому.

Як зазначає Science Alert, якщо це трапилося в минулому, то немає жодних причин бути переконаними у тому, що це не трапиться знову. Особливо зважаючи на те, що зростання глобальної температури може сприяти такому розвитку подій.

Наразі вчені не переконані у тому, що кліматична криза може спричинити повне руйнування Західної Антарктиди, але існують прогнози, які припускають такі сценарії.

Їхні автори виходять з того, що зараз Західна Антарктида втрачає айсберги розміром із великі мегаполіси набагато швидше, ніж решта континенту.

Один із найвідоміших її льодовиків, відомий як "льодовик Судного дня", в разі колапсу може спричинити підвищення рівня моря на 65 сантиметрів.

Вчені відзначають, що минуле руйнування західноантарктичного льодовикового щита відбувалося внаслідок природного циклу в кліматі Землі, але зараз це може статися передчасно через стрімке глобальне потепління, спричинене діяльністю людства.

Якщо ж увесь західноантарктичний льодовиковий щит зруйнується, масштаби екологічної катастрофи, яка трапиться, зараз просто важко уявити.

Вчені прогнозують, що рівень світового океану може піднятися на рівень від 3,3 до 5 метрів. Як наслідок, відбудеться зміна циркуляції води в світовому океані, а також радикальна зміна берегових ліній континентів.

І хоча автори дослідження не вірять у те, що це відбудеться в найближчі 100 років, переломний момент може статися ще до 2100 року.

Наразі більш як половина шельфових льодовиків, що утримують антарктичний льодовиковий щит, – на межі обвалу, і якщо вони зруйнуються, це може призвести до незворотних втрат.

Раніше OBOZREVATEL також розповідав про те, що вчені катастрофічно прорахувалися із таненням льодовиків.

Загрозу для людства також становлять і хімікати, які осіли у кожному шматочку антарктичного льоду та снігу.

Підписуйтесь на канали OBOZREVATEL у Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.