Зірки можуть знищувати життя на планетах за однієї умови: відкриття вчених

Молоді зірки, які виробляють значно менше небезпечного для життя на планетах ультрафіолетового випромінювання, виявилися більш небезпечними, ніж раніше вважали вчені. Як з'ясувалося, коли справа доходить до біосфери, заснованої на нуклеїнових кислотах, менше – не значить краще.

Про це свідчить дослідження, опубліковане міжнародною командою науковців в журналі Nature Communications. Результати дослідження виявилися дещо несподіваними, оскільки певним чином суперечать науковій логіці.

Вчені з'ясували, що нові покоління зірок можуть мати особливості в тому, як вони виробляють ультрафіолетове випромінювання. Це залежить від складу зірки: якщо вона настільки ж металева, як і наше Сонце (астрономи вважають металом усе, що важче за гелій. – Ред.), то при певній температурі виробляє менше ультрафіолетового випромінювання, що руйнує ДНК, ніж їхні такі ж гарячі, але менш металеві родичі.

Здавалося, що довкола таких зірок мали б формуватися планети із ідеальними умовами для життя. Але дослідження показало протилежний результат.

Попри те, що багаті на метали зірки випромінюють значно менше ультрафіолетового випромінювання, значно більше такого випромінювання досягає поверхні планети, схожої на Землю. Це призводить до того, що жодна складна форма життя не зможе розвинутися на такій планеті.

Одна із авторок статті, астрономиня із з Інституту дослідження сонячної системи імені Макса Планка Анна Шапіро в коментарі для Inverse назвала ситуацію "дещо парадоксальною".

"Коли ви чуєте, що зірка випромінює більше радіації, люди думають: "Гаразд, ми всі помремо на цій планеті, так?" – каже Шапіро.

Але, за її словами, для планет, схожих на нашу Землю, все якраз навпаки.

У своєму дослідженні науковці змоделювали вплив випромінювання різних зірок на атмосферу планети, подібної до Землі. Людство захищене від небезпечного випромінювання завдяки існуванню двох механізмів.

Перший – це молекули O₂ у верхніх шарах атмосфери, які поглинають недзвичайно небезпечне високоенергетичне ультрафіолетове випромінювання (UV-C).

Другий – озон, О3, який поглинає ультрафіолетове випромінювання з меншою енергією (UV-B) нижче в атмосфері. Хоча випромінювання UV-B не настільки небезпечне, воно все ще здатне руйнувати нуклеїнові кислоти.

Хитрість у тому, що озон утворюється саме завдяки тому, що молекули кисню у верхніх шарах атмосфери поглинають випромінювання UV-C. Але тести показали, що коли зірка не створювала настільки потужного випромінювання, озоновий шар не утворювався і, як результат, випромінювання UV-B легко досягало поверхні планети.

Отримані дані вчені планують використати під час аналізу екзопланет, які варті подальших досліджень щодо пошуку життя чи існування атмосфери, придатної для життя людей у майбутньому.

Раніше OBOZREVATEL розповідав про те, що вчені виявили гігантську екзопланету HIP 99770 b, на якій, за припущеннями, може бути вода, а також оксид вуглецю.

Підписуйтесь на канали OBOZREVATEL у Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.