Вчені визначили можливий час загибелі динозаврів

Масова загибель динозаврів та 75% видового різноманіття на планеті загалом могла трапитися у червні. Такого висновку дійшли завдяки новому аналізу останків самих динозаврів, риб та рослин.

Результати дослідження, проведеного палеонтологом із Флориди Робертом ДеПальмою спільно з його колегами, опублікували в журналі Nature. Скам'янілості, що підтверджують таку версію, знайшли на ділянці під назвою Таніс у Північній Дакоті (США).

Таніс – одне з кількох геологічних місць у світі, де вчені вивчають межу між крейдяним та палеогеновим періодами. Як відомо, саме тоді, близько 66 млн. років тому, трапилося вимирання динозаврів. Імовірно, це сталося внаслідок падіння метеориту.

Саме в Танісі були виявлені скам'янілості динозаврів, ранніх ссавців, риб, рослин, що добре збереглися. На деяких із них навіть є залишки м'яких тканин.

Ця ділянка була вперше виявлена дослідниками у 2008 році. ДеПальма заявив, що там збереглися свідчення падіння метеорита і Таніс є чудовим майданчиком для того, щоб з'ясувати, як сталося вимирання гігантів на Землі. Він назвав три обставини, що підтверджують це.

По-перше, наявність скам'янілостей динозаврів, що зустрічаються в крейдяних відкладеннях аж до межі крейди та палеогену, і точно на кордоні під час удару.

Друге підтвердження – крихітні скляні кульки, які утворилися з розплавленої породи. "Коли метеорит зіштовхнувся із Землею в районі нинішнього півострова Юкатан у Мексиці, він розкидав ці кульки на тисячі кілометрів", – сказав ДеПальма.

Третім свідченням катастрофи, за його словами, стали сейшеві хвилі (стоячі хвилі, схожі на гойдалку) у глибоких каналах.

Крім розплавлених кульок у породах, що містять скам'янілості, дослідники виявили велику їх кількість у кістяках деяких досліджених риб.

"Ми можемо собі уявити, що, борсаючись у водах русла річки, що бурхливо рухалися, вони заковтували ці кульки", – припустив учений.

Чому вимирання могло трапитися саме у червні?

ДеПальма та його колеги відстежили, як зміна сезонів позначалася на знайдених скелетах риб, їхньому хімічному складі та рості.

Порівнявши живого осетра зі скам'янілістю осетрових із Танісу, палеонтологи виявили, що у хребті плавника регулярне нашарування в масштабі міліметрів показує, що риба померла, коли їй було сім років. Кільця росту підтвердили, що риба перебувала в прісних водах у літні місяці і в солоних зимою. У цього та інших екземплярів, проаналізованих у тому ж дослідженні, останнє збільшення росту відповідає переходу від весни до літа.

"Все разом це свідчить про те, що метеорит впав у травні або червні", – заявив ДеПальма.

У свою чергу палеоботанік Джек Вулф порівняв викопні рослини з аналогічним сучасним лататтями Nuphar і Nelumbo. При цьому він з'ясував, що пізнє крейдяне латаття в озері перестало рости, коли починало утворюватися літнє листя, квіти та плоди. Вчений зазначив, що це відбулося у червні.

Як стверджують вчені, динозаври мешкали на Землі в мезозойську еру, протягом трьох геологічних періодів – тріасового, юрського та крейдяного. Їхнє існування тривало близько 160 мільйонів років. Прямими нащадками динозаврів вчені називають птахів.

На думку експертів, свого часу на планеті існувало близько 160 000 видів динозаврів. Проте на сьогодні палеонтологам вдалося ідентифікувати та описати понад 500 різних видів динозаврів. Найбільш хижим і найсильнішим динозавром вважають Тиранозавр. А найрозумнішим вчені називають Орнітаміма.

Як повідомляв OBOZREVATEL:

• На півдні Китаю вчені розкопали ембріон динозавра овіраптора, що чудово зберігся, віком не менше 66 мільйонів років.

• Вчені з'ясували, що динозаври робили своїми довгими хвостами.