У Всесвіті зіткнулися дві планети: вчені помітили унікальне явище
Спостереження за екзопланетами, тобто планетами поза межами Сонячної системи – справа дуже непроста. Вони не світяться яскраво, як зірки, тому роздивитись їх у глибинах космосу можна тільки за допомогою дуже складної техніки. Так що будь-яке відкриття, пов’язане з цими небесними тілами є справжньою подією в астрономічній науці.
Саме такою подією стало виявлення навіть не самих планет, а уламків двох величезних крижаних об’єктів, які обертались навколо далекої зірки, схожої на Сонце, і зіткнулись між собою. Про нього пише видання Live Science.
Помітити сліди зіткнення зміг космічний апарат NASA, який стежить за небом на предмет виявлення астероїдної загрози. Саме він зафіксував яскравий спалах, спричинений зіткненням планет. Завдякий йому вдалось також виявити хмару пилу, що утворилась в результаті. Вона була настільки великою та щільною, що застелила собою поверхню своєї зірки і затьмарила її світло.
Подія відбулась біля зірки, що отримала назву ASASSN-21qj. Вона віддалена від Землі приблизно на 3600 світлових років. Інтенсивність світла від зіткнення подвоювалася в інфрачервоному діапазоні, а три роки потому знизилась до видимого світла. Помітив це астроном-ентузіаст.
"Астроном у соціальних мережах зазначив, що зірка стала яскравішою в інфрачервоному діапазоні більш ніж за тисячу днів до оптичного згасання. Тоді я зрозумів, що це незвичайна подія", – розповів керівник дослідження та дослідник з Лейденського університету Метью Кенворті. Він навіть назвав ці дані повною несподіванкою.
Відомо, що за ASASSN-21qj вчені стежили впродовж двох років. Звісно, вони фіксували і її яскравість. Результати цих спостережень були опубліковані в журналі Nature 11 жовтня. Науковці провели моделювання того, як могло відбутись таке зіткнення. Вони за допомогою комп’ютера змоделювали початковий удар, а потім розсіювання частинок, викинутих внаслідок зіткнення. Це показало, що планети ASASSN-21qj, ймовірно, поєдналися в єдине тіло після удару.
Вчені також припустили таким чином, як хмара уламків могла би поширитися назовні від місця зіткнення. На те, щоби закрити свою зірку так, щоби вона потьмяніла для земного спостерігача, мало піти три роки. "Наші розрахунки та комп'ютерні моделі показують, що температура і розмір матеріалу, що світиться, а також час, протягом якого свічення тривало, відповідають зіткненню двох крижаних гігантських екзопланет", - сказав співавтор роботи Саймон Лок, дослідник з Брістольського університету.
Вчені також вивчили температуру уламків планети і це допомогло їм зробити висновок, як могло би виглядати інфрачервоне свічення, створене цією катастрофічною подією. Випромінювання, що відповідає цьому профілю, було виявлено космічним кораблем NASA Near-Earth Object Wide-Fired Infrared Survey Explorer (NEOWISE), який полює за астероїдами та кометами в нашій Сонячній системі.
Наразі спостереження за ASASSN-21qj та уламками його планет тривають. Астрономи збиратимуть дані ще кілька років. За їхніми прогнозами, хмара уламків пошириться орбітами зруйнованих планет. Дослідники можуть спробувати вловити розсіювання світла на цій пиловій хмарі, використовуючи наземні обсерваторії та космічні телескопи, такі як космічний телескоп Джеймса Вебба.
Раніше OBOZ.UA розповідав про унікальний блакитний захід сонця, який зафіксував на Марсі апарат Perseverance.
Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.