На чотирьох екзопланетах неподалік від Землі може існувати життя, але є погані новини

Жодна із сучасних технологій спостереження за космосом не дозволяє людству дізнатися точно, чи є навіть на відносно близьких екзопланетах у системі Trappist-1 розвинена форма життя. Навіть найпотужніший космічний телескоп NASA імені Джеймса Вебба не може допомогти розгадати цю загадку.

Про це йдеться в дослідженні, опублікованому на сайті препринтів Arxiv. Автори дослідження пропонують збудувати насправді великий телескоп, який зміг би виявляти кисень у атмосфері далеких планет.

Планетна система Trappist-1 знаходиться на відстані близько 40 світлових років від Землі і має сім планет приблизно земного розміру, чотири з яких обертаються в межах придатної для життя зони зірки. Але дізнатися точно, чи існує там життя в тій чи іншій формі, земні вчені дізнатися не можуть.

Існуючі технології та прилади дозволяють людям безпосередньо спостерігати деякі екзопланети та виявляти в їхніх атмосферах молекули води. Проте, справа в тому, що усі планети, які вдалося спостерігати є газовими гігантами, такими як Юпітер, що має масу в 318 разів більшу за Землю. А безпосередньо бачити далеких близнюків Землі астрономи просто не здатні.

Тому для дослідження таких планет використовується науковий трюк, який дозволяє вивчити їхню атмосферу.

Мова йде про транзитний метод вивчення, який полягає у спостереженні за планетою в той момент, коли вона проходить між спостерігачем з Землі та своєю зіркою. В цей момент земні астрономи помічають зниження спостережуваної яскравості зорі. Але це не все. Поки екзопланета перебуває перед зіркою, частина світла зорі взаємодіє із атмосферою планети, перш ніж потрапить до нас.

Таким чином, проаналізувавши спектр зорі під час такого транзиту, земні науковці можуть визначити, яке світло поглинула атмосфера, а базуючись на цьому знанні визначити склад атмосфери далекої планети.

Автори дослідження поставили перед собою завдання визначити, чи достатньо таких даних аби вчені змогли точно сказати, що на тій чи іншій екзопланеті є життя. Після усіх аналізів вони дійшли висновку, що цього недостатньо, а тому потрібні нові технології та нові прилади, які допоможуть віднайти позаземне життя.

Вони запропонували у найближчому майбутньому зосередитися на побудові телескопів нового типу, які матимуть дзеркала 10 метрів і більше, можливо, навіть 50-100 метрів.

Також команда пропонує озброїти такі телескопи технологією, яка дозволятиме виявляти в атмосфера далеких планет кисень, оскільки він дуже сильно вступає в реакцію з іншими матеріалами. Окрім того, зважаючи на те, що атмосферний кисень на Землі поповнюється живими істотами, його спостереження на далеких планетах буде більш ніж хорошим натяком на існування життя.

Погана ж новина полягає в тому, що навіть із новими телескопами, які ще не почали створювати, потрібні будуть, ймовірно, десятки років спостережень за екзопланетами, аби відфільтрувати сигнал від шуму.

Проблема в тому, що навіть майбутні великі телескопи зможуть вловити лише кілька пікселів світла від зірки, а для того, щоб отримати точні результати, доведеться спостерігати десятки або й сотні транзитів.

У своєму дослідженні вчені зробили розрахунки для системи Trappist-1. Зірка в центрі системи є червоним карликом, тож планети, що знаходяться в межах придатної для життя зони, мають орбітальні періоди від 4 до 12 днів. Якщо ці планети мають атмосферу з великою кількістю вільного кисню, то для отримання позитивного результату, як підрахували дослідники, знадобилися б тисячі транзитів.

Аби ж мати цілком достовірні дані щодо наявності кисню, знадобиться від 16 до 55 років спостережень.

Ось у такому піксельному вигляді систему Trappist-1 бачать сучасні телескопи:

Раніше OBOZREVATEL також розповідав, що нещодавно вчені виявили планету, яка порушує відомі людству правила Всесвіту.

Підписуйтесь на канали OBOZREVATEL у Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.