Вчені відкрили "другу Землю" біля найближчої до Сонця зірки

Астрономи Європейської південної обсерваторії відкрили схожу на Землю кам'янисту екзопланету, яка розташована в зоні потенційної населеності, біля найближчої до Сонця зірки - Проксима Центавра.

Про це йдеться в результатах дослідження, опублікованих Nature.

Для пошуку екзопланети астрономи використовували метод аналізу променевих швидкостей. Масивна планета захоплює за собою зірку, а це змінює швидкість її руху в просторі. Так, наприклад, коли планета опиняється ближче до Землі, то вона прискорює зірку щодо астрономів, а якщо перебуває далі - то уповільнює.

Читайте: NASA випустило гру, приурочену до річниці висадки на Червону планету марсоходу Curiosity

Астрономи проаналізували архівні дані надточних спектрометрів HARPS та UVES (зібрані до 2016 року). Вони звернули увагу на періодичність зсувів спектра, який відповідав амплітуді коливань швидкості об'єкта близько п'яти кілометрів на годину. Сигнал вказував на екзопланету з періодом обертання 11,2 діб, однак мав низьку статистичну значимість.

З 19 січня по 31 березня астрономи проводили випробування майже щоночі, щоб зібрати велику статистику даних. Проаналізувавши разом дані старих і нових спостережень, вони отримали достовірний сигнал від екзопланети.

Екзопланета щонайменше в 1,27 рази масивніша Землі і розташована у 20 разів ближче до Сонця. Згідно зі статистикою дослідження екзопланет, небесне тіло належить до земного типу планет.

Читайте: Космічна станція Cassini зробила знімок Сатурна і його тіні на кільцях планети. Фото

Астрономи припускають, що у Проксими Центавра є ще одна або кілька планет.

Проксима Центавра - одна з трьох зірок системи Альфа Центавра, її маса в 8,3 рази менша, ніж у Сонця. Температура теж нижча - у два рази.