Мільярдер і благодійник: історія видатного українця Мельника, який змінив світ фармацевтики

Днями своє 64-ліття міг відсвяткувати видатний канадієць українського походження Юджин (Євген) Мельник, який підкорив країну, де народився, але й ніколи не забував про батьківщину своїх батьків. Мельник з середини 90-х років опікувався Україною і підтримував її на складному шляху до демократії. На превеликий жаль, він помер у віці 62 років після хвороби, подробиці якої не розголошувалися.

OBOZREVATEL розповідає історію Юджина Мельника, який став для Канади символом успішної і щирої людини. Він входив до переліку топ-100 найбагатших людей країни в 2017 році.

Буковинці в Канаді

Родина Мельників потрапила у Канаду в 1940-х роках, переїхавши за океан з Чернівців. Його батько – Фердинанд у новій країні став лікарем в Торонто та відіграв важливу роль у створенні першого відділення невідкладної допомоги у Центрі здоров'я Святого Йосифа, яке зараз обслуговує найбільшу кількість пацієнтів серед усіх лікарень Великого Торонто. У цьому самому медичному закладі народився й Юджин.

Хлопець одразу мріяв про те, аби йти батьківською дорогою та також стати лікарем, але йому довелося дещо змінити свої плани, коли батько помер. Юджину тоді було лише 17 років, але він гідно прийняв цей удар долі.

Медичний бізнес

Мельник тоді почав працювати продавцем на півставки у фармацевтичній компанії, а також навчався в Йоркському університеті. Але після двох курсів зрозумів, що з нього просто досить. Уже тоді Мельник добре розумів, як працює медична галузь та знав одну з найбільших її слабин – лікарі були занадто заклопотані, аби самостійно дізнаватися про нові дослідження. Тож Юджин вирішив допомогти.

У 1982 році Мельник заснував медичну видавничу компанію Trimel Corporation, яка узагальнювала важливі медичні дослідження в коротких і доступних для лікарів нотатках. У 1987 році компанія Trimel стала публічною, а у 1989 році була продана за 65 мільйонів доларів видавництву Thomson Publications.

Після продажу своєї першої компанії Мельник створив нову – теж пов'язану із медициною. Це була спеціалізована фармкомпанія Biovail Corporation. За час, коли нею керував Мельник, компанія зросла до бізнесу, який спершу мав дохід 19 мільйонів доларів у 1995 році, а уже в 2006 році – понад мільярд доларів.

Серед причин успіху була цікава стратегія: компанія шукала медикаменти із простроченими патентами, а потім створювала власні аналоги, використовуючи свої розробки. Один із прикладів – виробництво ліків з контрольованим вивільненням. Це дозволяло пацієнтам приймати препарат один раз на день, а не кілька разів.

Biovail перебувала під повним контролем Мельника з 1991 року до 2004 року, коли він залишив посаду генерального директора, але продовжив виконувати обов'язки голови правління аж до 2007 року, коли пішов у відставку. Згодом компанія була придбана Valeant Pharmaceuticals і тепер називається Bausch Health.

Згодом Мельник орієнтовно за 85 мільйонів доларів придбав контрольний пакет акцій канадської косметичної лінії Fusion Brands Inc, яку за декілька років перетворив на бутикову косметичну компанію Clean Beauty Collective Inc, яка спеціалізувалася на створенні та виробництві високоякісних органічних брендів.

Наступним проєктом Мельника стала Neurolign Technologies Inc. – компанія з виробництва медобладнання, що спеціалізується на діагностиці та лікуванні неврологічних розладів.

Спорт – це життя

Але виявилося, що Мельник мав хист не лише в медицині, але й в менеджменті. Він успішно довів це, коли 2003 року придбав безнадійну, здавалося б, хокейну команду Ottawa Senators, яка знаходилася на межі банкрутства. Він не лише лише врятував, але й перетворив клуб на одну з кращих хокейний команд Канади. Хоч сам Мельник так і не дочекався чемпіонства Ottawa Senators.

Під керівництвом Мельника команда, яку він придбав за 92 мільйони доларів, в 2020 році була включена журналом Forbes до списку найдорожчих франшиз NHL, посівши 26-те місце з вартістю 450 мільйонів доларів.

Згодом Мельник придбав ще одну хокейну команду – мова йде про учасника AHL – Belleville Senators.

Окрім хокею Юджин також був в захваті від коней, тож не дивно, що й довкола цієї пристрасті він збудував бізнес. Він став успішним заводчиком чистокровних скакових коней, які вигравали престижні змагання. У 2013 році Мельник припинив займатися розведенням коней, натомість купував і виставляв на перегони однорічних коней. Його двічі було названо найкращим конярем Канади, а у 2017 році включено до Канадської зали слави кінного спорту.

З Україною в серці

Попри те, що Юджин Мельник не був уродженцем України, його дуже турбувала доля батьківщини його батьків. Вперше в Україну він потрапив 1995 року, уже після розвалу СРСР.

Побачене, очевидно, вразило Мельника, який в Україні, ймовірно, побачив занедбаний, але не безнадійний край, якому потрібна була допомога аби стати на ноги.

Тож після свого візиту Мельник почав опікуватися дитячими будинками в Україні, регулярно надсилаючи дітлахам вкрай необхідні вітаміни та лікарські засоби. Він також спонсорував створення в Україні дитячих таборів, де діти могли б розвиватися та виховувати в собі найкращі якості.

Всього він опікувався понад 200 сиротинцями, в яких проживало майже 100 тисяч дітей та щороку відвідував їх із подарунками.

Мельник також відкрито підтримував Україну на її складному шляху до демократії. Він відверто підтримував Помаранчеву революцію та Віктора Ющенка, а 10 років потому, коли Росія розпочала війну на сході України та анексувала Крим, використав увесь свій авторитет у Канаді, аби влада країни стала на бік України та засудила агресора. Саме тодішній прем'єр Канади Стівен Гарпер після розмови з Юджином був першим, хто публічно зажадав, аби РФ забралася з України.

Він також порівнював президента-агресора Володимира Путіна із Адольфом Гітлером та закликав позбавити РФ права на проведення Чемпіонат світу з футболу 2018 року.

"Путін продовжує рух до Європи, керуючись тими ж планами, що й Гітлер, коли анексував частину Чехословаччини", – заявляв тоді Мельник.

Коли ж РФ вчинила повномасштабне вторгнення у лютому 2022 року, Мельник знову зроби усе, аби Канада не залишили Україну на самоті із агресором.

"Сьогодні ми всі – українці. Неспровокований напад і непотрібна кампанія, економічне і соціальне знищення суверенної країни є невимовним і неприйнятним у цивілізованому світі. І хоча кадри з України демонструють мужність і стійкість, вони також є криком про допомогу", – заявив у своєму зверненні Мельник.

Він також заявив, що є гордим "українцем, сином батьків, які обоє народилися в Україні".

"Непохитна воля і рішучість, які є моєю спадщиною, викликають захоплення і повагу людей по всьому світу", – підкреслив він, говорячи про спротив, які чинили українці агресору.

Мільярдер у гавайській сорочці

Але попри мільярдні статки, здатність впливати на людей у владі та створення успішного бізнесу, Мельник залишався приземленою людиною, яку турбувала доля інших.

Своїм успіхом він завдячував наполегливій праці, але це не означало того, що він не готовий був допомогти тим, у кого все складалося не так успішно. Мельник підтримував найрізноманітніші благодійні проєкти – від новітнього обладнання для школи до допомоги дитячому медичному центру. Лікарня, у якій працював його батько і народився він сам, отримала від Мельника найбільшу за всю історію пожертву – 5 мільйонів доларів.

У Торонто Мельник був настільки популярним, що коли у його житті трапилася біда – відгукнулися сотні небайдужих людей. 2014 року Мельнику знадобилася термінова трансплантація печінки. На публічне оголошення про це відгукнулися більше 500 людей. Обраний донор, який тоді врятував життя Мельнику, не лише побажав залишитися анонімом, але й відмовився від обіцяної фінансової винагороди.

Друг Мельника та партнер по Ottawa Senators Джон Мішук згадував, що Мельник міг виглядати як велика шишка у вишукано пошитому костюмі, і він був таким же жорстким, як і в залі засідань ради директорів, але відчував себе як вдома в гавайській сорочці і шортах, з ромом і содовою в руці.

"Ви заходите в кімнату і ніколи не дізнаєтесь, що він мільярдер, він просто Юджин", – сказав Мішук.

Він також розповідає, що Мельник, навіть заробивши мільярди, продовжував працювати по 12 годин на добу.

Одначе, як згадує Мішук, Юджин полюбляв і розважатися, але й в такі моменти, він прагнув зробити так, аби розвеселити усіх присутніх.

Мельник помер 22 березня 2022 року в колі рідних внаслідок неназваної хвороби.

"Юджин був гордим канадцем, який народився 27 травня 1959 року в родині вихідців з України. Його девізом було Carpe Diem (Лови мить. – Ред. ) – прислів'я, яке він з ентузіазмом сповідував протягом усього свого життя", – йшлося в заяві, опублікованій його рідними.

За матеріалами Diaspora.ua, Financial Post, Toronto Star.

Підписуйтесь на канали OBOZREVATEL в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.