Відео дня
Податки проти екології: в США зіткнулися з біткоїн-дилемою
Масштабна індустрія криптомайнінгу стає в США інституціональним бізнесом. І цей бізнес платить податки. Але при цьому галузь потребує багато енергії та може негативно впливати на екологію. З проблемою вибору між цими пріоритетами зіткнулися в штаті Нью-Йорк (США). Через активний майнінг у місцевому озері Сенека раніше стала нагріватися вода. Тепер місцеві активісти закликають владу ввести санкції.
Біткоїн-майнер Greenidge Generation переоснастив розташовану на березі озера Сенека колишню вугільну електростанцію в газову, пише Associated Press. В результаті тільки з початку липня по 30 вересня 2021 року майнер добув 729 біткоїнів. При вартості "монети" в $59 тис. це $43 млн.
При цьому, електростанція потужністю в 106 МВт використовує тільки 44 МВт загального балансу. Інша частина електроенергії поставляється в енергосистему штату Нью-Йорк. Такі показники дають компанії підстави заявляти, що вона "привносить шматочок цифрового майбутнього" в північну частину штату.
Влада штату цим дуже задоволені. Голова Законодавчих зборів округу Йейтс Дуглас Паддок на публічних слуханнях засвідчив: цифрова станція створила 45 високооплачуваних робочих місць і зробила "значний внесок" у розвиток регіону за рахунок податкових платежів і капітальних вкладень. Криптоентузіасти штату називають ці цифри конкурентним способом видобутку все більш популярних криптовалют без витоку енергії з існуючої енергосистеми.
Але є і альтернативна точка зору. Коаліція локальних екологів штату стверджує, що проєкт підриває зусилля по скороченню викидів парникових газів. За оцінками екологів, в Нью-Йорку розташовані 30 заводів, які потенційно можна перетворити на криптопідприємства. І проєкт Greenidge – це тестовий приклад.
"Такі об'єкти працюють більше для особистої вигоди, аніж для суспільного блага", – вважають захисники флори і фауни цього ареалу. За їхніми підрахунками, енергії, виділеної для майнінгу біткоїну, вистачило б на 35 тис. будинків. Важливим також залишається питання про потенційні наслідки забору води з озера Сенека.
Екологічний альянс штату та інші організації вже звернулася до губернатора Кеті Хочул з проханням відмовити в екологічному дозволі проєкту Greenidge. І зробити аналогічні дії, щоб створити "національний прецедент" – ввести в масштабі штату мораторій на виробництво енергоємної криптовалюти.
В даний момент Штат Нью-Йорк ще не прийняв рішення щодо екологічної квоти або призупинення ліцензії Greenidge. Реагуючи на критику екологів, менеджери Greenidge повідомляють, що при тому, що з січня по червень 2021 року ці фірми використовували для майнінгу тільки 58% потужності станції та продовжують забезпечувати електроенергією мережу штату.
Федеральний мodus operandi?
На сьогоднішній день, відповідно до різних типів домовленостей, в різних штатах запускаються багато в чому схожі криптоелектростанціі. Найбільш видимий флагманський приклад – об'єкт Stronghold Digital Mining, що базується в окрузі Венанго, штат Пенсільванія. Електростанція вже перетворює вугільні відходи на електроенергію для видобутку біткоїну та може, коли це необхідно, забезпечувати електрикою мережу штату.
Найближчим часом компанія планує повторити подібну операцію на двох інших об'єктах в Пенсільванії та вивести криптофірми на IPO. А в штаті Монтана вугільна електростанція в рамках контракту вже надає 100% виробленої енергії криптооператору Marathon Digital Holdings, акції якого торгуються на Nasdaq.
Директор Marathon Фред Тіль окреслює майбутній modus operandi: "Ми знаємо що в США є багато недовикористаних джерел енергії. Тому ми будемо продовжувати робити те, що раніше робили багато криптомайнерів. А саме: знаходити промислову будівля, вдосконалювати її для виробництва біткоїну, а потім укладати договір на постачання електроенергії".
"І ми хочемо перегорнути цю модель з ніг на голову", – додав Тіль. Майнери криптовалюти, на його думку, можуть надати важливі фінансові стимули для створення багатьох проєктів в області екологічно чистої енергії. До кінця 2022 року на станції буде проведена компенсація викидів вуглецю.
Співпраця криптомайнерів і енергетиків просувається і в інших організаційних пілотах. З недавнього часу випускники Массачусетського технологічного інституту реалізують стартап Startup Oklo. В межах 20-річного договору з Compass Mining – компанією, що надає обладнання для криптобізнесу, фахівці цього проекту планують будувати невеликі ядерні електростанції потужністю близько 10 МВт.
Ці геймченджінгові кроки грають на підвищення ціни біткоїну в стратегічній перспективі. За прогнозами аналітика з Нідерландів, відомого як Plan B, вже в грудні ціна головної криптовалюти перевищить психологічну позначку в $100 тис.
Ще в кінці вересня біткоіни коштував $ 40,7 тис. (Трохи більше 1 млн гривень). А 21 жовтня, за даними криптобіржі Whitebit, курс склав $ 65,3 тис., побивши весняні рекорди.