Вчені з'ясували, чому на шерсті леопардів утворюються плями

Дослідники з Інституту біотехнології HudsonAlpha вважають, що за процес забарвлення шерсті леопардів відповідає спеціальна молекула, яка кодується геном Dkk4. Саме відмінності в експресії молекули на етапі розвитку ембріона і призводять до утворення малюнків.

Ці дослідження викладені в новому випуску журналу Nature Communications. Там сказано, що у шкірі та волоссі ссавців меланоцити, клітини, які містяться у верхньому шарі шкіри, рівномірно розподілені під час розвитку, а кількість та тип виробленого меланіну згодом контролюються паракринними сигнальними молекулами в окремих волосяних фолікулах.

Окрім цього, візерунки зберігаються протягом усього циклу росту та поділу клітин, тому окремі плями або смужки, помітні при народженні, пропорційно збільшуються під час подальшого росту організму.

Так, періодичні кольорові візерунки ссавців утворюються завдяки триступеневому процесу:

• встановлення ідентичності елементів візерунка під час внутрішньоутробного розвитку;

• реалізація візерункової морфології паракринними сигнальними молекулами, що утворюються в окремих волосяних фолікулах;

• підтримання ідентичності елементів візерунка під час циклічного росту волосся та росту організму.

Нагадаємо, що подібні дослідження раніше проводили над домашніми кішками. Тоді вчені не змогли зрозуміти, який процес відповідає за утворення меланіну у волосяних фолікулах.

Раніше OBOZREVATEL розповідав, що фотографу з Індії вдалося сфотографувати леопарда на схилі пагорба, і знімок став новою оптичною ілюзією в мережі.