Арктичні льоди тануть небаченими темпами

Супутник НАСА зафіксував разючі зміни в крижаному покриві Північного Льодовитого океану протягом 2004 та 2005 років. Площа товстого "вічного" льоду, що не тане влітку, скоротилася на 14% - на територію, рівну площі Туреччини. Такий малої площі крижаного покриву не було з тих пір, як взагалі з'явилося супутникове спостереження в 1978 році.

Відео дня

Найбільше втрачено льодів на сході Арктики (північ Росії та Європи). Всього розтанули 730 тисяч квадратних кілометрів покриву.

Протягом останніх десятиліть площа літнього льоду також скорочувалася, але приблизно на 0,7% на рік. Причини різкого скорочення, що сталося торік, можуть лежати в незвичайних напрямках вітрів в 2005 році і що піднімаються температурах в Арктиці: Арктика нагрівається удвічі швидше, ніж весь світ в середньому.

"Вічні льоди" мають товщину до 3 метрів і не тануть впродовж літа. Вони містять більше прісної води, що робить їх зовнішній вигляд помітним для супутника.

Якщо танення льодів виявиться не аномалією, а триватиме в такому ж темпі, майбутнє Землі невтішно: адже лід відбиває сонячну енергію назад в космос, тоді як вода поглинає її. Таким чином, планета, на якій менше льоду, нагрівається швидше, прискорюючи негативні наслідки глобального потепління.