Помер патріарх найзначнішою християнської громади на Близькому Сході

Патріарх Копской православної церкви папа Шенуда III помер у Каїрі 17 березня.

Причина смерті 88-річного патріарха офіційно не називалася, проте Шенуда III мав проблеми зі здоров'ям протягом декількох років. В останні дні стан його здоров'я значно погіршився: так, на початку березня патріарх був змушений скасувати одну зі своїх традиційних щотижневих проповідей.

Шенуда III очолював коптську церкву з листопада 1971 року. Папа був послідовним прихильником міжконфесійного діалогу. У 1973 році коптський патріарх провів зустріч з главою Римсько-католицької церкви, що відбулося вперше за півтори тисячі років.

Патріарх також проводив політику розширення впливу коптської церкви за кордоном. У роки його правління значно збільшилася кількість коптських парафій в США, Австралії та країнах Південної Америки, в основному, за рахунок залучення прихожан з єгипетських діаспор цих країн.

Коптська православна церква є однією з найстаріших християнських конфесій. Згідно з переказами, вона була заснована апостолом Марком в I столітті нашої ери. Послідовники коптської церкви становлять близько десяти відсотків населення Єгипту.