Відео дня
Білл Гейтс буде будувати літаки
Білл Гейтс захопився авіабудуванням, ставши другим за значимістю акціонером компанії Eclipse Aviation. Виконавчий директор цієї компанії - також виходець з Microsoft. Творці Windows сприятимуть появі пасажирських літаків нового типу, в яких роль багатьох механічних вузлів візьме на себе ПО і електроніка.
Виконавчий директор компанії Eclipse Верн Рабурн, виступаючи на комп'ютерному форумі в м. Скоттдейл, штат Арізона, заявив, що Білл Гейтс, найбагатша людина планети є одним з інвесторів його компанії, володіючи другим за величиною пакетом її акцій. Eclipse не оприлюднює інформацію про своїх інвесторів, проте для Гейтса зробили виняток.
Компанія Eclipse з м. Альбукерк, штат Нью-Мексико, пропонує ринку свій літак Eclipse 500. Цей шестимісний лайнер призначений для надання послуг чартерних перевезень "на вимогу" на маршрутах протяжністю від 500 до 1000 км за цінами, порівнянним з ціною звичайного авіаквитка на плановий рейс. Максимальна швидкість польоту складає близько 700 км / год, стеля - 12,5 км. Ціна літака складе близько $ 1,3 млн. - три роки тому називалося значення $ 837 тис. За словами пана Рабурна, сертифікат на комерційне використання нового літака буде отриманий протягом року.
Як повідомляє Silicon.com, Eclipse 500 цікавий не стільки сам по собі - в літаку знайшла вираження нова революційна ідея організації пасажирських перевезень. Літак дозволить організувати масову перевезення пасажирів від однієї необхідної точки маршруту до іншого, як при приватних бізнес-перельотах і з порівнянним комфортом, але при цьому за ціною, доступною для кожного. Це докорінно змінить сучасну ситуацію, яка змушує 70% авіапасажирів в США проходити всього лише через 29 великих аеропортів, перевантаженість яких постійно зростає. Фактично, Eclipse 500 стане "авіаційним таксі", доступним для всіх.
Компанія Eclipse планує надалі самостійно організувати масове виробництво літака, на що потрібні кошти. На даний момент компанія, в якій трудяться 450 чоловік, привернула у вигляді запозичень $ 400 млн., більшу частину з яких принесли акції. Тільки на інженерне забезпечення розробки літака вже пішло близько $ 175 млн. Новий літак не вдалося укласти в "прокрустове ложе" стандартизованих комплектуючих і вузлів. "Велика їх частина сконструйована заново, а всього в літаку 40 тис. деталей", - говорить г-н Рабурн.
Незважаючи на все це, новий літак покликаний кардинально змінити також і характер будівництва літаків. Так, використаний турбовентиляторний двигун Pratt & Whitney PW610F незвично малий - всього близько 35 см в діаметрі при вазі 35 кг. Його невеликі розміри і вага дозволили розробникам не тільки полегшити сам літак, а й зменшити витрату палива, а, отже - підвищити дальність польоту. Масове виробництво подібних двигунів дозволить знизити їх вартість. Незважаючи на мініатюрність, швидкість набору висоти Eclipse 500 з усього одним двигуном складе 270 метрів на хвилину (на рівні моря).
Значну частину традиційних функцій, які виконувалися механічними пристроями, взяла на себе електроніка і програмне забезпечення. Тут навички творців Windows припадуть як не можна до речі.
Eclipse 500 вже піднявся в повітря - на початок березня літак виконав вже 17 випробувальних польотів сукупної тривалістю 16,8 годин.