Астрономы наблюдают столкновение нескольких галактик в скоплении Пандоры

Группа ученых, которая изучала скопление галактик под названием "скопление Пандоры" (Abell 2744), получила изображение "войны миров", вспыхнувшей при столкновении нескольких "роев" галактик и огромных облаков межзвездного газа, сообщает пресс-служба орбитального телескопа "Хаббл".

Астрономы сопоставили изображения, которые они получили при помощи орбитальных обсерваторий "Хаббл" и "Чандра", а также наземных телескопов VLT Европейской южной обсерватории и японского "Субару". Ученые составили комплексную карту "галактического мегаполиса", которая включает в себя карту распределения темной материи в этом участке космоса.

По оценкам ученых, Пандора образовалась в течение последних 350 миллионов лет в результате столкновения, по крайней мере, четырех отдельных галактических скоплений.

При этом каждая обсерватория исполняла свою отдельную функцию: при помощи "Хаббла" и VLT ученые смогли наблюдать за распределением темной материи благодаря эффекту "гравитационной линзы" - искривлению света, которое возникает при его прохождении через сверхмассивные объекты, такие как скопления звезд и темной материи. Телескоп "Чандра" позволил зафиксировать тот факт, что большую часть видимой материи Пандоры составляют горячие облака газа, которые распределены крайне неравномерно и образуют характерную пулевидную форму в центре скопления.

Интересно, что в некоторых частях скопления Пандоры темная материя находится на некотором расстоянии от видимых облаков газа и галактик, в силу того, как предполагают ученые, что сложные процессы гравитационного взаимодействия и столкновения галактик могли "вытолкнуть" облака газа за пределы скопления.