Ученые впервые создали настоящие кубики льда

В Великобритании ученые впервые в мире получили ледяные кристаллы с кубической симметрией путем охлаждения воды, сдавливая ее между двумя слоями графена. Сама по себе же кристаллическая решетка льда имеет гексагональную ("шестиугольную") симметрию.

"Кубический лед" создала международная команда ученых, возглавляемая Андреем Геймом. Несколько лет назад за метод получения графена и первые исследования его поведения Гейм удостоился Нобелевской премии, передает Naked Science.

Графен – это уникальная форма углерода, частицы в котором организованы в плоскую структуру толщиной всего в один атом. Между двумя такими слоями, как между кусками хлеба в бутерброде, ученые и заключили небольшое количество воды. Параллельные слои графена сближались достаточно тесно, чтобы между их атомами возникло притяжение за счет действия сил Ван-дер-Ваальса.

Читайте: Ученые победят импотенцию с помощью водорослей и синей лампы

Даже при комнатной температуре вода оказывалась в экстремальных условиях, сильно сдавленная этими силами. Эти взаимодействия и заставляли ее застывать в кристаллы необычной, кубической симметрии. Если б удалось вырастить из них целую снежинку, она получилась бы квадратной.

Микроструктура "кубического" льда (слева) резко отличается от обычного — гексагонального (справа)