Астрономы нашли далекую планету в центре Галактики

В США астрономы с помощью орбитального телескопа "Спитцер" впервые обнаружили в окрестностях центра Млечного пути планету, которая удалена от Земли на 13 тысяч световых лет.

"Мы пока не знаем того, встречаются ли планеты в окрестностях центральной перемычки и центра Галактики или нет, и поэтому наше открытие является столь важным", — рассказал Дженнифер Йи из Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра в Кембридже, передает РИА Новости.

Йи и ее коллеги смогли найти экзопланету на столь большом удалении от Земли благодаря двум вещам — небольшой гравитационной линзе, усилившей свет звезды, вокруг которой она вращается, и особой методике наблюдения за ней при помощи телескопа "Спитцер".

Читайте: Астронавт заснял удивительное видео за бортом МКС от первого лица

Как объясняют ученые, гравитационные микролинзы возникают в тех случаях, когда одна звезда заслоняет излучение другого светила от наблюдателей на Земле. Притяжение ближней к нам звезды искажает и усиливает свет второго объекта, делая его ярче для нас. И если вокруг ближнего светила вращается планета, то яркость этого света будет периодически колебаться в тот момент, когда она проходит по диску звезды.

Подобную методику астрономы достаточно активно используют для поиска экзопланет на очень больших расстояниях, однако у нее есть проблема – она позволяет найти планету, но не позволяет понять, где находится из-за проблем с вычислением расстояния до светила.

Читайте: Астрономы сделали крупнейшую в мире карту темной материи Вселенной

Группа Йи смогла разобраться с этими трудностями благодаря телескопу "Спитцер", который следует в "кильватере" Земли на очень большом расстоянии от нашей планеты. Благодаря этому, "Спитцер" будет видеть изменения в яркости микролинзы чуть в другое время, нежели астрономы на Земле, что позволяет вычислить расстояние до звезды и планеты по разнице в наблюдаемой картинке.