Ученых поразил возродившийся спустя 60 млн лет папоротник

В горах Франции ученые обнаружили уникальный папоротник. Он является результатом скрещивания двух генетически удаленных друг от друга групп растений. Как показывает генетический анализ, подобного растения не было на Земле уже 60 миллионов лет.

По словам ученых, его появление столь же удивительно, как если бы на свет появился гибрид слона и морской коровы. Как бы то ни было, но этот папоротник растет во Французских Пиренеях. Появление подобных гибридов считается невозможным, поскольку за столь длительное время между видами растений накапливается генетическая и иная несовместимость, передает Нi-news.

Светло-зеленый папоротник, растущий в дикой природе Пиренеев, был пересажен в питомник, где исследователи взяли анализ его ДНК. К удивлению ученых, оказалось, что этот папоротник появился на свет в результате скрещивания голокучника обыкновенного (голокучника Линнея) и пузырника ломкого. Эти растения генетически далеки друг от друга и могут расти в одной и той же местности в Северном Полушарии, но совместного потомства не дают, поскольку их линии разделились еще 60 миллионов лет тому назад.

Читайте: Палеонтологи раскопали доисторических белку и крота: "короткопальца" и "ловкого ползуна"

Для большинства людей и тот и другой выглядят как папоротники, но исследователи знают — это совсем разные группы растений.

Ученые пояснили, что для большинства видов животных и растений достаточно нескольких миллионов лет жизни порознь, чтобы потерять способность к скрещиванию. Особенности воспроизводства папоротниковых сделали возможным появление на свет исчезнувшего многие миллионы лет назад растения. Для опыления большинства растений нужны птицы, пчелы и другие животные. А папоротникам для размножения нужны лишь вода и ветер.

Читайте: Ученые обнаружили три новых вида певчих птиц

У растений, которым животные-опылители не требуются, репродуктивная несовместимость (основной признак того, что вид разделился на два) может развиваться значительно медленнее. Эта же причина может объяснять и тот факт, что цветочные растения превосходят папоротники количеством их видов в тридцать раз. Хотя папоротники и появились на планете гораздо раньше.