Китайцы превратили олимпийский факел в "вечный огонь"
"Эти сообщения не соответствуют действительности", - заверили в МИДе, уточнив, что организаторами "из соображений безопасности с учетом сложившейся ситуации было принято решение временно изменить способ его транспортировки".
МИД КНР осудил попытки протибетских активистов воспрепятствовать продвижению огня по Лондону и Парижу, назвав это "неуважением к олимпийскому духу и вызовом всем любящим Олимпиаду людям в мире". Напомним, что в ходе состоявшегося в понедельник парижского этапа Эстафеты олимпийского огня были отмечены многочисленные попытки со стороны различных правозащитных организаций воспрепятствовать его продвижению. Власти из соображений безопасности были вынуждены поместить его в специальный автобус. Префектура Парижа сообщила, что на какое-то время огонь "по техническим причинам" был потушен.
Насмотревшись приключений Олимпийского огня в Лондоне и Париже и учитывая "проблемы Тибета", Индия изменила маршрут прохождения эстафеты по Дели, сократив его протяженность в три раза, сообщил представитель Индийской олимпийской ассоциации (ИОА) Джордж Мэтью.
Такое решение было принято, чтобы не позволить протибетским манифестантам сорвать тожественную церемонию. За ходом делийского этапа эстафеты 17 апреля будут внимательно следить в Пекине, которому Индия пообещала обеспечить безопасность огня. "Факел пройдет от площади Виджай-чоук до "Ворот Индии", полиция Дели пообещала принять необходимые меры безопасности", - сказал Джордж.
До начала акций протеста протибетских организаций против эстафеты панировалось нести факел 8 километров от средневекового Красного форта до монумента "Ворота Индии".
В Индии против проведения Олимпиады в Пекине выступает Конгресс тибетской молодежи. Активисты этой организации, требующей независимости тибетской автономии от КНР, пообещали сделать все возможное, чтобы омрачить праздничную атмосферу во время эстафеты. Они призывают кандидатов в факелоносцы отказаться от участия в эстафете. Капитан индийской сборной по футболу Байчунг Бхутиа уже отказался, объяснив решение чувством солидарности с тибетским народом.
Тем не менее, в Индии нет недостатка в желающих нести факел. "Для всех спортсменов нести огонь - это честь. Увы, мы не можем включить в список всех желающих", - сказал глава ИОА Суреш Калмади. Всего в списке факелоносцев 35 фамилий, но лишь пять из них стали достоянием общественности. Это звезда крикета Сачин Тендулькар, чемпионка по бегу Шайни Абрахам-Уилсон, бадминтонистка Пуллела Гопичанд, прыгунья Анджу Бобби-Джордж и ветеран индийского спорта чемпион по бегу Милкха Сингх.