На Марсі могло існувати життя, але планета "вчинила самогубство": що побачив апарат NASA InSight
Марс, ймовірно, колись був придатною для життя планетою із магнітним полем, аналогічним до того, як є на Землі завдяки твердому ядру планети. Однак згодом відбулася еволюція ядра, яка призвела до того, що воно стало рідким та позбавило планету захисту від нищівного для живих організмів сонячного вітру.
Нове відкриття здійснили вчені, які вивчали дані, отримані марсіанським модулем NASA InSight, місія якого була офіційно припинена у грудні 2022 року. Дослідження науковців опубліковане у журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.
Міжнародна група дослідників вивчила сейсмічні дані, отримані апаратом InSight, який зафіксував хвилі, що пройшли крізь ядро червоної планети. Це може буде свідченням лише одного: марсіанська "серцевина" знаходиться у цілком рідком стані, на відміну від ядра Землі, яке має тверду внутрішню та рідку зовнішню частини.
"У 1906 році вчені вперше відкрили ядро Землі, спостерігаючи, як сейсмічні хвилі від землетрусів впливають на його проходження. Понад сто років потому ми застосовуємо наші знання про сейсмічні хвилі на Марсі. За допомогою InSight ми нарешті відкриваємо, що знаходиться в центрі Марса і що робить Марс таким схожим і водночас відмінним від Землі", – заявив доцент кафедри геології Університету Меріленда (УМД) Ведран Лекіч, який є одним із авторів дослідження.
Щоб зрозуміти, яким є ядро Марсу, дослідники вивчили дані двох сейсмічних подій на червоній планеті. Одна з них відбулася внаслідок марсотрусу, інша ж – сильного удару від падіння метеориту. Згодом вони дослідили час, який знадобився сейсмічним хвилям, аби пройти крізь Марс і порівняли їх із хвилями, які залишилися в мантії.
Далі отримані дані вони поєднали із іншими сейсмічними та геофізичними вимірами, що дозволило оцінити щільність ядра та його здатність до стиснення.
Коли було отримано фінальні дані, вчені заявили, що вони свідчать про те, що Марс, найімовірніше, має повністю рідке ядро.
Окрім того, вдалося також дізнатися і його склад. Виявилося, що значну частину ядра складають легкі елементи (з низькими атомними номерами), а саме сірка та кисень. Вчені припускають, що ці два елементи складають п'яту частину маси ядра.
Це різко контрастує із ядром Землі, у якому значно менше легких елементів.
Таким чином, вдалося встановити, що марсіанське ядро набагато менш щільне і більше піддається стисненню, ніж ядро Землі.
"Властивості ядра планети можуть слугувати узагальненням того, як формувалася планета і як вона динамічно еволюціонувала з плином часу. Унікальність ядра Землі дозволяє йому генерувати магнітне поле, яке захищає нас від сонячних вітрів, дозволяючи нам зберігати воду. Ядро Марса не генерує цього захисного щита, і тому умови на поверхні планети є ворожими для життя", – зазначив доцент кафедри геології УМД Ніколас Шмерр, ще один співавтор статті.
І Лекіч, і Шмерр погоджуються, що є висока ймовірність того, що ядро Марсу не завжди було таким. Сліди магнетизму, які неодноразово виявлялися у марсіанській корі, можуть бути свідченням того, що раніше ядро червоної планети було більш схожим до земного та генерувало захисне магнітне поле.
Згодом же Марс еволюціонував до своїх нинішніх умов, перетворившись з планети з потенційно придатним для життя середовищем на неймовірно вороже.
Лекіч також розповів, що дані свідчать про те, що у марсіанському ядрі містить водень і вченим тільки належить розгадати те, як він там утворився.
Подальші дослідження дозволять вченим краще зрозуміти, як відбувається формування планет, а також їхню подальшу еволюцію. Не виключено, що це дасть їм підказки про те, що відбуватиметься у майбутньому із Землею.
Раніше OBOZREVATEL також розповідав про те, що астрономам вдалося вловити дивний радіосигнал з кам'янистої екзопланети YZ Ceti b, яка обертається навколо своєї зірки в 12 світлових роках від Землі. Вчені припускають, що отриманий сигнал може свідчити про існування на планеті магнітного поля, яке необхідне для існування життя.
Підписуйтесь на канали OBOZREVATEL у Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.