Зонд NASA долетів до небезпечного астероїда: названа дата можливого зіткнення із Землею

Космічний апарат OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer) стартував із Землі у вересні 2016 року і 3 грудня 2018 року дістався до мети — астроїда Бенну.

Дослідницький апарат опинився за 4-5 кілометрів від небесного тіла, повідомляє DW. Згодом він повинен взяти проби поверхні астероїда і доставити їх на Землю.

Американська автоматична станція, подолавши понад чотирьох мільйонів кілометрів, вийшла на орбіту Бенну, вивчення якого може дати відповідь на питання про походження Сонячної системи.

Астероїд діаметром приблизно 55 метрів обертається по еліптичній орбіті навколо Сонця. OSIRIS-REx пробуде на його орбіті більше року, вивчаючи поверхню за допомогою бортових інструментів.

Планується, що в середині 2020 апарат наблизиться до поверхні астероїда і за допомогою руки-маніпулятора візьме пробу поверхні. Вчені розраховують, що зможуть отримати від 60 грамів до двох кілограмів астероїдної поверхні. Потім у 2023 році космічний апарат повинен доставити зразки на Землю, скинувши капсулу з орбіти планети.

Читайте: До Землі несуться одразу три астероїди: наскільки це небезпечно

Вчені сподіваються використовувати зразки, щоб краще зрозуміти шляхи польоту потенційно небезпечних астероїдів, яким є Бенну — через можливість зіткнення із Землею.

Бенну — один із найнебезпечніших навколоземних астероїдів — виявили лише в 2013 році. Вчені оцінюють ймовірність зіткнення Бенну із Землею як 1 до 4000. Такі шанси вважаються дуже високими. Якщо катастрофа й справді трапиться, то не скоро — десь між 2169 і 2199 роком.

Діаметр астероїда 560 метрів. Кінець світу він не влаштує, але наробить шкоди сильно.

Читайте: Присланий інопланетянами: вчені запідозрили загадковий астероїд у ''шпигунстві''