Прорив технологій: військова техніка США стане невидимою

Професор Каліфорнійського університету в Сан-Дієго Бубакар Канті стверджує, що його команді вдалося домогтися серйозного прориву в дослідженнях невидимості, і це зацікавило військових.

Як пише USA Today, Канте і його колеги протестували перше ефективне "діелектричне метаповерхносне покриття". Це химерне словосполучення означає супертонкий, неметалічний матеріал, який може маніпулювати електромагнітними хвилями, у тому числі видимим світлом і радіохвилями.

Електромагнітні хвилі і те, як вони відбиваються від об'єкта, мають вирішальне значення для здатності його виявити. Радар не може виявити літак, якщо радіохвиля від нього не відіб'ється на приймач, а для зору необхідно, щоб світло, відбившись від об'єкта, потрапило в очне яблуко. Маніпулюючи цими хвилями, в теорії, можна зробити об'єкт невидимим, а в певних умовах, вважає вчений, це можна зробити і на практиці.

Читайте: Бойовики не будуть більше спати спокійно: для українських вояків створили "костюм-невидимку"

Канті заявив, що спілкувався з проектним менеджером Міністерства оборони і розраховує подати пропозицію в цьому місяці.

Унікальність матеріалу

У 2006 році дослідники показали, що можливо поглинути або перенаправити електромагнітні хвилі навколо об'єкта за допомогою покриття, і таким чином зробити його "невидимим", але це тільки працювало з мікрохвилями печі і в межах площини. З тих пір технічний прогрес допоміг Канті і його команді створити новий матеріал, що складається з шару тефлонового субстрату з крихітними керамічними циліндрами, запаяними в нього.

Канті зробив два основних прориви: тонкість матеріалу і використання кераміки замість металевих частинок у тефлоновому покритті.

Попередні спроби створити ефект невидимості вимагали покриття в 10 разів товще, ніж довжина хвилі, від якої передбачається ховатися. Більшість радарів використовують хвилі довжиною 3 сантиметри, укриття від якої було б товщиною 30 см. Канті заявив, що його матеріал може працювати при товщині всього в 1/10 довжини хвилі. Таким чином, відхилення радарної хвилі потребують покриття товщиною всього близько 3 мм. Різна товщина покриття (тонша) може бути використана для відхилення електромагнітних хвиль, у тому числі і настільки коротких, як у видимого світла (діапазоні приблизно від 400 до 700 нанометрів).

Читайте: Зонд-субмарина зняв потайливе підводне життя Антарктиди: опубліковано відео

Військові переваги

У першу чергу це можливість ховатися. БПЛА, літаки, кораблі і будь-яка інша техніка, яку потрібно приховати від радарів, можуть отримати користь від даної технології. Це також може бути використано в якості високоякісного всесезонного камуфляжу.

Межі технології

По-перше, навіть у теорії справжня невидимість залишається нездійсненною мрією: приховані об'єкти все ще закривають те, що знаходиться за ними. Але є обмеження і в частині візуального камуфляжу, і радіолокаційній непомітності.

Першим у цьому списку є обмеження кута падіння світла. В експерименті випробовували дію матеріалу на світло, що падає під кутом 45 градусів, але ефект зберігався в діапазоні всього 6 градусів. Канті заявив, що вони працюють над способами розширити його. Математично було доведено, що можлива робота технології в досить широкому діапазоні умов.

Крім того, Канте сказав, що технологія не дозволяє ховати об'єкт одночасно від візуального та радарного виявлення. Кожен екземпляр буде працювати тільки з досить вузьким діапазоном довжин хвиль.

Читайте: ТОП-11 літаків 21 століття: фотофакт

Однак, незважаючи на всі обмеження, у цієї технології є й очевидні переваги - відносно низька ціна і простота у виробництві.

"У принципі, ми готові, почати виробництво прямо зараз", - говорить Канті про наявні (хоч і досить обмежені) можливості.

Кераміка дешева і її є удосталь. І хоча на даний момент жодна компанія не володіє можливістю здійснити величезну кількість цього маскувального матеріалу, розширення виробництва не представляє складності. "Для цього немає ніяких фундаментальних перешкод. Матеріал досить простий у виробництві", - додав учений.

Однак Бубакар Канті, що переїхав у США з Франції в 2010 році, почав своє дослідження аж ніяк не для того, щоб допомогти генералам ховати свої смертоносні машини від противника.

Хоч він і зацікавлений у метаматеріалах, які можуть керувати хвилями, як ця технологія, він сказав, що основною метою було використовувати матеріал з порожнинами для вловлювання світла і зберігання інформації протягом тривалого періоду часу. Для цього можна використовувати технології, подібні з уже наявним оптоволокном, яке для передачі інформації використовує світло, а не електрику. У загальних рисах його ідея полягала в тому, щоб повністю замінити електрику в комп'ютерній техніці більш швидким світлом.

Читайте: Літаки армії США отримають потужні бойові лазери

Ще одна область застосування маніпулювання електромагнітними хвилями обертається навколо сонячної енергії: Канті вважає, що теоретично сонячне світло може бути направлено в одну точку і перетворено в енергію. Його команда вже подала пропозицію про створення плоского керамічного дзеркала, яке зможе направити сонячні промені в певну точку. До винаходу також проявила інтерес компанія, що займається інтер'єрним дизайном.

Раніше "Обозреватель" писав про найвідоміші малопомітні бойові машини у США.