У ДНК людини знайдені залишки смертельних вірусів

Вчені виявили в ДНК хребетних тварин, зокрема людини, залишки геномів небезпечних вірусів. Ці віруси викликають такі смертельні захворювання, як лихоманка Ебола і лихоманка Марбурга. Робота дослідників опублікована в журналі PLOS Pathogens . Повний текст статті доступний тут.

Відео дня

Деякі віруси в процесі розмноження "вписують" послідовність свого геному в ДНК тих організмів, усередині яких вони паразитують. Такі віруси отримали назву ретровірусів, і одним з найвідоміших прикладів такого вірусу є вірус імунодефіциту людини (ВІЛ). Якщо ретровірус записав послідовність свого геному в статеві клітини, то нащадки зараженої тварини будуть нести її в усіх своїх клітинах.

Автори нової роботи вирішили перевірити, чи не можуть віруси інших типів також залишати свої нуклеїнові кислоти в ДНК тварин. Дослідники перевірили геноми 48 видів хребетних тварин на наявність послідовності 5666 вірусів (це практично всі відомі вченим віруси, які не є ретровірусами). Вчені з'ясували, що у 19 видів тварин, включаючи Homo sapiens , збереглися послідовності геномів вірусів з двох сімейств - борнавірусів і філовірусів. Вони викликають такі смертельні захворювання, як лихоманка Ебола і лихоманка Марбурга. На сьогоднішній день не існує надійних методів лікування цих захворювань, і смертність серед хворих досягає 90 відсотків.

З плином часу у вбудованих послідовностях, якщо вони не використовуються за прямим призначенням, накопичуються мутації, проте в даному випадку послідовності змінилися дуже мало. Тим не менш, деякі мутації в вірусних фрагментах все ж були присутні, і, проаналізувавши їх кількість, вчені змогли оцінити, як давно вірусні нуклеїнові кислоти проникли в ДНК хребетних (метод оцінки на підставі числа накопичених мутацій отримав назву методу молекулярних годин).

На даний момент фахівці не можуть сказати, чому саме ці два сімейства вірусів залишили свої "сліди" в ДНК хребетних, яким чином вони це зробили (для ретровірусів переписування генома в ДНК господаря є необхідним етапом, і у них існують спеціальні системи, які цим займаються ) і який еволюційний сенс такого нетипового для неретровірусов "поведінки".

За однією з версій, вбудовані вірусні послідовності могли захищати носіїв від зараження повноцінними вірусами. На користь такої точки зору побічно свідчать кілька фактів. Наприклад, коні, які особливо вразливі перед борнавірусів, не мають їх послідовностей в своєму геномі, а у кажанів, здатних передавати вірус Ебола, що не заболевая, в геномі є послідовності вірусу Ебола, пише Lenta .