"Пташиний грип" смертельно мутував

Сталося те, чого так боялися медики всього світу. Незважаючи на масштабні профілактичні кампанії, мільйони знищених домашніх птахів і величезні суми, витрачені на створення вакцини, людство не змогло протистояти "чумі ХХI століття". Всесвітня організація охорони здоров'я заявила, що смертельно небезпечний для людей пташиний грип, можливо, зробив мутацію, яка дозволила вірусу передаватися від людини до людини.

Зробити такий висновок учених змусив випадок зараження восьми членів однієї сільської сім'ї з індонезійської Суматри, інфікованих H5N1, шість з яких вже померли від цієї хвороби. Останньою жертвою став 32-річний чоловік, який відмовився приймати антивірусні препарати і втік з лікарні, втративши віру в сили лікарів.

Остаточними даними про джерело зараження експерти поки не мають, але припускають, що воно могло статися в результаті їх тривалого контакту з першим хворим родичем. Версія зараження цілої родини від інфікованої птиці майже не витримує критики. Аналізи ж, взяті у хворих, показують хоч і незначну, але мутацію вірусу.

Якщо ще недавно ВООЗ спростовувала можливість передачі захворювання від людини до людини, то тепер все говорить про те, що перший крок до пандемії пташиного грипу, що загрожує десятками мільйонів жертв по всій планеті, зроблений. Поки число померлих становить 124 людини, проте, якщо мутація дійсно відбулася, похмурі прогнози мають шанси стати ще більш похмурою реальністю.

Тепер вся надія на вакцину, над розробкою якої протягом останнього року б'ються вчені з різних країн. І, схоже, небезрезультатно. Вчора члени спільної німецько-американської дослідницької групи повідомили про створення препарату, який може ефективно боротися з пташиним грипом. Однак щоб запобігти пандемії, ліки повинні бути не тільки ефективним, але і дешевим і швидким у приготуванні. В іншому випадку, поширення мутованого вірусу може виявитися стрімкіше, ніж темпи лікування.