Томатний сік захищає легені курців

Вживання томатного соку попереджає розвиток емфіземи легенів, що виникає при регулярному вдиханні сигаретного диму, встановили японські вчені. Висновки, зроблені дослідниками з токійського університету Юнтендо, були отримані при проведенні експериментів на мишах і незабаром будуть перевірені на людях. Результати дослідження опубліковані в лютневому номері American Journal of Physiology-Lung Cellular and Molecular Physiology.

В якості об'єктів дослідження були взяті дві лінії мишей: звичайні лабораторні миші і миші зі зміненою спадковістю, генетично запрограмовані на прискорене старіння. Останні були обрані вченими внаслідок більш швидкого розвитку емфіземи легенів.

Протягом восьми тижнів миші містилися в атмосфері тютюнового диму. Частина мишей з обох ліній протягом усього експерименту регулярно Випоюють 50% томатним соком.

По завершенні експерименту у "швидко старіючих" мишей виникла емфізема легенів - хронічне захворювання, що супроводжується втратою еластичності легеневої тканини і підвищенням її легкості. Всі звичайні миші виявилися здорові. Крім того, не захворіли емфіземою і ті генетично змінені миші, які регулярно вживали 50% томатний сік.

Емфізема легень супроводжується збільшенням їх розміру з одночасним зменшенням площі, що бере участь у газообміні. Найбільш частою скаргою хворих є задишка при фізичному навантаженні, яка поступово стає постійною, і вологий кашель. У розвитку захворювання беруть участь багато факторів, включаючи повторні інфекції, забруднення повітря та умови праці, пов'язані з постійним вдиханням вугільного пилу чи часток азбесту і кремнію. Основною причиною розвитку емфіземи легенів визнано куріння.

Японські дослідники під керівництвом Куніякі Сеяма припустили, що основою захисної дії томатного соку служить міститься в ньому антиоксидант під назвою "лікопен".

Антиоксиданти надають захисну дію на організм внаслідок своєї здатності пригнічувати утворення шкідливих кисневих радикалів - молекул викликають пошкодження і загибель клітин. "Ми припускаємо, що лікопен відновлює рівновагу між оксидантами й антиоксидантами, порушене в нашому експерименті в результаті впливу тютюнового диму", повідомив Куніякі Сеяма.

Тим часом Річард Бейбутт з Канзаського університету не згоден з висновками японських учених і вважає, що основним захисним фактором служить бета-каротин, який у великій кількості міститься в томатному соку. Бета-каротин є попередником вітаміну А, дефіцит якого сам по собі здатний привести до розвитку емфіземи. Крім того, бензопірен, що міститься в тютюновому димі, здатний зменшувати концентрацію вітаміну А, обгрунтовує свої припущення американський учений.