У США почалися первинні президентські вибори

Колишній губернатор штату Массачусетс Мітт Ромні зі значним відривом лідирує серед претендентів в кандидати на пост президента США від Республіканської партії на минулих у вівторок первинних виборах (праймеріз) в штаті Нью-Гемпшир.

За результатами підрахунку більше 15 проц бюлетенів, він набирає близько 35 відсотків голосів. Більшість спостерігачів вже зараз впевнені, що саме Ромні здобуде перемогу. На другому місці - член палати представників Конгресу США з більш ніж 20-річним стажем Рон Пол (25 проц голосів). Замикає трійку лідерів екс-губернатор штату Юта, колишній посол США в Китаї Джон Хантсмен (18 проц голосів).

На минулому тижні Ромні здобув перемогу за підсумками зборів активістів Республіканської партії ("кокусов") в штаті Айова - перша "проби сил" республіканців у президентських перегонах. Однак тоді розрив між ним і колишнім сенатором від штату Пенсільванія Ріком Санторумом виявився мінімальним - всього вісім голосів. Тепер же Санторум займає лише п'яте місце, набираючи близько 9 проц голосів.

Хоча голоси делегатів Нью-Гемпшира на національному з'їзді - крапля в морі, праймеріз в цьому штаті є надзвичайно важливим етапом передвиборної гонки в США: вони задають тон наступної виборчої кампанії. Від того, як покаже там себе претендент, багато в чому залежать його шанси на висунення офіційним кандидатом у президенти від партії.

Всього в республіканській президентській гонці в даний час беруть участь шість чоловік: Ромні, Пол, Хантсмен, Санторум, а також колишній спікер палати представників Конгресу Ньют Гінгріч (10 проц голосів) і губернатор Техасу Рік Перрі (менше 1 відс голосів).

Наступний етап передвиборної гонки республіканців - праймеріз в штаті Південна Кароліна, які відбудуться 21 січня. Потім праймеріз і "кокуси" пройдуть в інших 47 штатах, а також у Пуерто-Ріко (має статус "вільно приєдналася" до США території), острівних володіннях і у федеральному окрузі Колумбія.

Передвиборна гонка серед республіканців завершиться влітку національним з'їздом партії в Тампі (штат Флорида), на якому і буде офіційно висунутий кандидат у президенти.

Вибори президента США призначені на 6 листопада 2012 року.