Перший штучний супутник Меркурія завершив місію

Місія зонда NASA Messenger, який став першим в історії штучним супутником Меркурія, закінчилася в неділю, 17 березня, повідомляють Вести .

Запуск відбувся в 2004 році, але, щоб потрапити на меркуріанським орбіту, Messenger знадобилося майже сім років.

До цього, в 1970-і роки, до Меркурія ненадовго підлітав лише Mariner.

Messenger підтвердив те, що раніше було лише теорією, і сам зробив багато відкриттів. Тепер ми знаємо, що на Меркурії колись були вулкани, геологічний склад дуже складний, ядро ??складається з розплавленого заліза, магнітне поле поводиться дивно, атмосфера, якщо й існує, то умовно, а перепади температур такі, що й уявити важко: пекельна спека на сонячній стороні, лютий мороз - на зворотній.

У скарбничку досягнень Messenger можна додати ще й "Сімейний портрет Сонячної системи". Він був знятий в перерві між маневрами, від камери сховалися лише Уран з Нептуном. Місію апарату називають успішною, навіть випустили спеціальні марки, але, незалежно від рішення НАСА з приводу його подальшої долі, запас міцності і палива ще залишається.