Люди будуть дихати один одному в пахви

Спостережуваний протягом останнього століття стрімке зростання населення Землі змушує вчених і політиків з тривогою дивитися в майбутнє. Справді, статистика вражає. Так, якщо в 1900 р. на нашій планеті жило трохи більше 1,6 млрд людей, то до 1960 р. - вже 3 млрд: для подвоєння населення було потрібно близько 60 років. Зате наступне подвоєння сталося вже через 39 років. І хоча з тих пір темп зростання дещо сповільнилося, перспектива катастрофічного перенаселення Землі в очах багатьох залишається однією з найстрашніших загроз, що нависли над людством.

Відео дня

Не всі фахівці, однак, поділяють думку песимістів, ніби блакитну кульку вже знемагає під вагою мільярдів людей. З чисто теоретичної точки зору, Земля зможе витримати в 200 тис. разів більше людей, ніж живе на планеті зараз, стверджують автори дослідження, яке має бути опубліковано в найближчому номері авторитетного наукового журналу International Journal of Global Energy Issues.

Розрахунки румунського фізика Віорела Бадеську будуються на теорії його британського колеги Джона Фремліна, який припустив свого часу, що Земля буде населеної до тих пір, поки кількість тепла, яке вона отримує від людської діяльності на її поверхні і сонячного світла, дорівнюватиме теплу, яке вона віддає. Якщо ж людей розплодиться занадто багато, планета почне стрімко розігріватися, і цивілізація неминуче загине.

Сам Фремлін вважав, що максимальна чисельність населення, яку Земля зможе спокійно витримати, - це 60 квадрильйонів чоловік. Бадеську і його співавтор, американський географ Річард Кеткарт, повторили розрахунки Фремліна, використовуючи сучасні термодинамічні моделі. Припустивши, що кожна людина вивчає 120 Вт тепла, в результаті складних обчислень вони дійшли висновку, що цифра ця сильно завищена, але їх одержане ними число все одно залишається значним - 1,3 квадрильйона. Мова при цьому йде про теоретичному межі, який може бути коли-небудь досягнуть людством. Виробляють тепло транспортні засоби, заводи та електростанції в розрахунок не приймалися, оскільки в далекій перспективі технології стануть іншими. Говорити про дефіцит ресурсів тим більше не варто, вважає Бадеську, - швидше за все, їх джерела, способи видобутку і розподілу теж зміняться.

Правда, відповідаючи на питання про те, як виглядатиме наша планета, якщо ця межа небудь буде досягнутий, вчені намалювали досить похмуру картину. Землянам доведеться жити настільки скупчено, що навряд чи вони зможуть розгледіти що-небудь, крім пахви сусіда, адже на 1 кв. км земної поверхні припадатиме 2,5 тис. людей. Денне світло стане винятковою розкішшю, і більшість людей будуть тулитися в колосальних хмарочосах в 2 тис. поверхів. Вчені, проте, не готові поки сказати, як скоро це станеться - відповідно до існуючих прогнозами, до 2070 р. на Землі будуть жити всього 9,3 млрд чоловік.