Відео дня
Заарештовано сподвижник британського прем'єра
Скандал з фінансуванням правлячої лейбористської партії Великобританії знову опинився в центрі громадської уваги. У ході початого три місяці тому розслідування був заарештований один з найближчих сподвижників прем'єр-міністра Тоні Блера.
Лорд Майкл Леві, відповідальний за збір коштів до бюджету лейбористів, відпущений під заставу і другий день поспіль дає свідчення поліції.
Поліція з'ясовує, чи дійсно лейбористська партія домагалася великих кредитів від видних підприємців в обмін на обіцянку присвоїти їм аристократичних титулів. Партія не заперечує, що отримала близько 14 млн. фунтів стерлінгів від декількох великих підприємців, питання лише в тому - чи давалися кредити в обмін на обіцянки нагородити кредиторів званнями. Титули жалує британська королева, але робить це на основі списків, що представляються урядом.
62-річний лорд Леві, один з наближених Тоні Блера, його близький товариш і партнер по грі в теніс, був арештований в середу, після того, як з'явився за викликом поліції. Він заявляє, що чистий перед законом і заарештовувати його було зовсім необов'язково, так як він має намір повністю співпрацювати з поліцією. Його соратники назвали арешт "символічним і театральним". У четвер Леві повернувся в один з поліцейських ділянок Лондона для допиту.
Один із чинів лондонської поліції, який очолює це розслідування, в четвер виступив перед депутатами британського парламенту. Подробиці його виступу тримаються в секреті, проте він підкреслив, що арешт Леві був ключовим етапом у розслідуванні. Після цього виступу кілька депутатів заявили, що відчувають вельми серйозне ставлення поліції до цієї справи.
Арешт у середу послідував через два дні після виступу одного з кредиторів, британця індійського походження Гулама Нуна, власника кількох компаній, що виробляють індійські напівфабрикати. Нун, що позичив лейбористської партії 250 тисяч, заявив, що лорд Леві порадив не вказувати цього кредиту в паперах, що подаються на перевірку в комітет, що займається розглядом питань про титули. Про існування кредиту таки стало відомо і в поданні до титулу Нуну було відмовлено.
Сама по собі відсутність такої декларації не є порушенням закону, оскільки правила вимагають повідомляти в таких випадках тільки про безоплатних пожертвування в партійну казну. Закон, що припинив торгівлю титулами з'явився в 1925 році, після того, як тодішній прем'єр-міністр Ллойд Джордж був викритий у продажу почесних звань і титулів.
Британська преса не виключає, що допиту можуть піддати і самого прем'єра. Так це чи ні - невідомо. Лорд-канцлер Чарльз Фальконер - один з вищих чиновників осіб в урядовій ієрархії - відмовився відповісти на питання Бі-бі-сі про те, радив він Тоні Блеру, як чинити в тому випадку, якщо розслідування дійде і Даунінг-стріт.
Особливу чутливість для Блера цей скандал має тому, що саме він, прийшовши до влади в 1997 році, пообіцяв зробити політику "біліше білого". Саме при ньому були введені правила, за якими декларуванню підлягали будь-які пожертвування понад 5 тисяч фунтів, перерахування за кордону були заборонені зовсім, а кредитування було дозволено лише на умовах, схожих з комерційними.
Враховуючи постійно знижується популярність Блера і давно циркулюють чутки про його відставку на користь нинішнього міністра фінансів Гордона Брауна, оглядачі називають останні розвитку в цій історії "ще одним цвяхом у труну прем'єра". А букмекери, безумовно не схильні до необдуманих жестам, в середу переглянули шанси на дострокову відставку Блера. До арешту Леві букмекерська контора William Hill оцінювала їх як 11-4, а після арешту - 2-1.