Відео дня
Космічний човник стартував
Після двох з половиною років зволікань з мису Канаверал стартував перший після загибелі Columbia космічний човник Discovery. На безпеку цього польоту NASA витратило кілька десятків мільйонів доларів. Поки всі системи корабля працюють нормально.
У вівторок в 10.39 (18.39 мск) зі стартового майданчика LC-39B Космічного центру імені Кеннеді NASA (мис Канаверал, Флорида) стартував шатл Discovery. Під час підготовки до старту технічні служби не виявили ніяких проблем, здатних перешкоджати запуску. Протягом трьох годин заправки співробітники NASA стежили за станом датчиків, контролюючих роботу паливного бака. За словами представників агентства, всі чотири датчика працювали справно на відміну від минулої спроби запуску 13 липня, коли один з датчиків вийшов з ладу і старт Discovery був відкладений до 26 липня.
Крім того, на мисі Канаверал у вівторок встановилася гарна погода. За даними NASA, погодні умови на 90% задовольняють запуску. Ще напередодні погода сприяла старту тільки на 60%.
Як повідомляє Associated Press, рано вранці у вівторок всі семеро членів екіпажу Discovery з'явилися перед журналістами. Під час сніданку астронавти, одягнені в гавайські сорочки, виглядали відмінно і посміхалися. Пізніше, перед від'їздом на стартовий майданчик, вони довго махали проводжаючим. Варто відзначити, що протягом усього липня вони перебували в повній ізоляції через ризик підхопити якусь інфекцію.
У 9.05 (17.05 мск) люк шатлу був закритий. Екіпаж почав підготовку до старту Ц перевірив роботу бортових комп'ютерів і аварійних систем. Також була налагоджена робота резервної системи управління польотом шаттла, необхідної в разі його екстреної посадки. Ця ж система синхронізована з основною системою управління польотом шаттла в разі, якщо та вийде з ладу.
Над акваторією Атлантичного океану зараз кружляють два висотних реактивних літака NASA WB-57 Ц вони будуть вести зйомку перших хвилин польоту космічного корабля і фіксувати стан Discovery.
Це перший запуск космічного корабля системи Space Shuttle після загибелі шатла Columbia 1 лютого 2003. Discovery відправиться до Міжнародної космічної станції. Протягом більш ніж двох з половиною років американські астронавти літали туди на борту російських "Союзів", а вся відповідальність щодо забезпечення життєздатності МКС лежала на Росії. "Запуск Discovery важливий і для США, і для Росії, і для всіх країн Ц учасниць широкомасштабного міжнародного проекту зі створення МКС", Ц зазначив глава Роскосмосу Анатолій Пермінов, побажавши астронавтам удачі.
Успіх місії STS-114 NASA спробувала забезпечити безпрецедентними заходами безпеки, над якими працювала останні два роки.
Запуск шаттла фіксували 112 спеціальних камер (у тому числі понад 20 камер максимально високого дозволу). Безпрецедентна деталізація зйомки Ц одна з головних особливостей нинішнього старту човника. Вона повинна дозволити виявити пошкодження корабля, які можуть статися під час запуску, як це було з шатлом Columbia. Тоді, в 2003 році, шматок відвалився від паливного бака піни і пошкодив обшивку корабля фахівці помітили на плівках вже після катастрофи. На цей раз вони сподіваються дізнатися про неполадки відразу ж, за допомогою відеокамер високої роздільної здатності.
Модернізація системи візуалізації коштувала NASA $ 40 млн. І ще $ 9 млн пішло на переоснащення двох висотних реактивних літаків NASA WB-57 Ц вони повинні вести зйомку космічного корабля з відстані близько 25 кілометрів протягом перших 150 секунд польоту, аж до відділення твердопаливних прискорювачів.
Кадри зйомки запуску перевірять і перевірять кілька разів, щоб з'ясувати можливі пошкодження термозащитного покриття корабля.
Втім, ця зйомка не гарантує, що пошкоджень не виявиться на днище шаттла (під час старту ця область недоступна для відеокамер). Тому астронавти проведуть другий день свого польоту, ретельно оглядаючи зони ризику на нижній стороні крила і носа за допомогою 15-метрового маніпулятора з фермою сенсорної системи (Orbiter Boom Sensor System, OBSS). За словами фахівців, астронавти будуть шукати "такі пошкодження, які можуть викликати розшаровування і втрату термозахисної плитки". Саме ж днище шаттла вивчать пізніше за сприяння екіпажу МКС.
Стиковка з космічною станцією відбудеться 28 липня в 15.18 мск.
Ця операція майже нічим не відрізнятиметься від усіх попередніх. Командир Discovery Ейлін Коллінз підведе корабель до лабораторного модулю американського сегменту, але потім розгорне корабель днищем до станції. У цей час екіпаж МКС-11 Сергій Крикальов і Джон Філліпс проведуть його зйомку з ілюмінаторів. Після цього Коллінз знову розгорне корабель так, щоб його вантажний відсік був направлений до модуля Destiny, і пристикує Discovery до герметичному адаптера РМА-2. Як зазначає CBS, це буде перша стиковка шатлу зі станцією з 25 листопада 2002 року.
Коли люки відкриються, на МКС почнеться бурхлива робота. Екіпажам станції та шаттла належить перенести доставлені вантажі на станцію, а також інструменти та обладнання, необхідні для трьох запланованих виходів у відкритий космос. Вони відбудуться 30 липня (початок в 12.44 мск), 1 і 3 серпня (початок о 12.14 мск). Під час перебування на МКС астронавти змінять на фермі Z1 зламався гіроскоп CMG-1 на новий і переконфігуріруется блок живлення гіродіна CMG-2, а також встановлять зовнішню складську платформу ESP-2.
Після того як екіпаж шаттла виконає всі заплановані роботи і підтвердить цілісність термозащитного покриття корабля, Discovery расстикуется з МКС (5 серпня в 12.27 мск) і відправиться на Землю. Після катастрофи Columbia це, мабуть, буде найскладніший момент у всій експедиції. У неділю, 7 серпня, в 12.44 мск шаттл зійде з орбіти.
Повертаючись на Землю, корабель пролетить над південною частиною Тихого океану, Центральною Америкою, Мексиканською затокою і, нарешті, в 13.46 мск приземлиться у Флориді, на мисі Канаверал.
Однак ця майданчик не єдина можлива. Якщо несприятлива погода або які-небудь інші проблеми не дозволять здійснити посадку в цьому районі, шаттл піде на посадку на авіабазу ВПС Едвардса або ж на базі White Sands в пустелі Нью-Мексико. При розвитку аварійної ситуації на шатлі в цьому випадку небезпека для людей на Землі виявиться значно менше, ніж при посадці у Флориді (при руйнуванні Columbia уламки корабля падали з величезною швидкістю на значну територію Ц тільки завдяки щасливому випадку ніхто не постраждав). Крім того, в готовність приведуть новий майданчик аварійної посадки човників Ц авіабазу Istres-le-Tube у Франції, на північний захід від Марселя. Також на непередбачений випадок підготують традиційні майданчики Moron і Zaragoza в Іспанії.
Якщо ж ще на орбіті з'ясується, що посадка корабля загрожує неминучою катастрофою, астронавти з шаттлу перейдуть на МКС і залишаться на станції, поки за ними не прилетить човник-рятувальник Ц Atlantis.
Його готовність, до речі, ще одна обов'язкова вимога з безпеки польотів. Разом з тим, NASA забезпечить запас їжі, води і повітря, достатній для того, щоб дев'ять осіб могли знаходитися на станції не менше місяця, поки астронавтів не буде евакуює другий шаттл. Але при такому негативному розвитку подій політ човника-рятувальника, швидше за все, буде останнім в історії Space Shuttle.