Австралійська влада має намір до наступного року майже вдвічі збільшити чисельність військового контингенту, що знаходиться в Афганістані. Прем'єр-міністр Джон Говард заявив, що без додаткових зусиль здолати бойовиків-талібів не вдасться, і порадив співвітчизникам готуватися приймати трупи.

Відео дня

На одних лише цих вихідних в Афганістані загинули шестеро канадських солдатів. Австралійський контингент в цій країні поки що налічує близько 550 військових, розташованих у провінції Урузган. Говард планує надіслати підкріплення - 300 службовців військ особливого призначення.

Він розкритикував європейські держави, які, хоча і послали свої війська в Афганістан, але наклали обмеження на їх участь у бойових діях. Деякі з цих обмежень вже зняті, але Німеччина, Італія і Франція досі дозволяють своїм солдатам брати участь у боях в "гарячих точках" тільки в надзвичайних ситуаціях.

В Афганістані перебувають понад 30 тисяч солдатів НАТО; на цьому тлі додаткові 300 австралійців здаються незначним внеском, але для самої Австралії це важливий крок. До середини 2008 року кількість австралійських військових в Афганістані досягне 1000, обіцяє Говард.

Війська пошлють на південний схід країни, майже в самий оплот талібів. "Я хотів би роз'яснити, що всі розвіддані говорять про наявність підвищеної небезпеки. Існує реальна можливість втрат, і австралійська громадськість повинна це розуміти і бути до цього готова ", - попередив прем'єр.

Протягом 2006 року в Афганістані загинули близько 4 тисяч чоловік. Приблизно чверть із них була мирними жителями. Ситуація погіршується з кожним тижнем.

Уряд Говарда відправило, крім того, близько 1500 військових до Іраку. Опозиційна Лейбористська партія налаштована категорично проти участі Австралії в іракській війні, але підтримує участь у місії НАТО в Афганістані.

Нагадаємо, нещодавно Віктор Ющенко підписав указ про відправку в Афганістан контингенту з 10 українських військових.