Відео дня
Знайдено найдавніші сліди
Людські сліди, вік яких перевищує 10 тисяч років, були знайдені вченими в північному мексиканському штаті Коауїла. Йдеться про відбитки людської ступні, можливо, найстародавніших зі всіх досі відомих науці. Сліди завдовжки в цілих 27 см належать дорослому чоловікові.
Настільки значні розміри відбитків вразили антропологів, які припускають, що зростання стародавньої людини міг досягати 1 метра 70 см. Традиційно вважається, що стародавні люди були не настільки високими. Поряд знайдені сліди поменше, залишені імовірно жінкою або ж дитиною. Учені відносять знахідки до льодовикового періоду.
Сліди були виявлені в пустинній місцевості Куатросьенагас, відомої своїми унікальними озерами з чистою блакитною водою. Куатросьенагас біологи порівнюють з Галапагосскими островами - настільки багато ендеміків налічує місцева фауна і флора. Понад шістдесят видів рослин і тварин можна зустріти тільки в цій частині мексиканської пустелі і ніде більш на планеті.
Куатросьенагас традиційно привертає чимале число туристів, тому вчені, стурбовані збереженням слідів стародавньої людини, поки тримають точне місце своєї сенсаційної знахідки в секреті. Втім, напевно незабаром журналісти доберуться до цього місця, але до того часу вчені вже встигнуть зробити більшу частину досліджень.
Як вважає директор місцевого краєзнавчого музею біолог Артуро Гонсалес, вивчення слідів, знайдених в Коауїлі, може змусити по-іншому поглянути на домінуючі сьогодні в історичній науці теорії, згідно з якими заселення Америки відбувалося через Берингову протоку. Гонсалес стверджує, що сліди збереглися у вулканічному попелі на березі стародавнього вулканічного озера. Археологи припускають, що стародавніх людей привернуло виверження вулкана. Крокуючи по береговій лінії, вони залишили відбитки, які потім вкрилися попелом і відкладеннями.
До сьогоднішнього дня найдавнішими слідами так званого "сучасного" людини в Західній півкулі вважалися відбитки, виявлені на півдні континенту в Патагонії і на мексиканському півострові Юкатан. Їх вік становить приблизно 13 тис. років. Дуже ймовірно, що сліди з Коауїлі ще древнє, однак підтвердити це може тільки ретельний аналіз, який виконають в лабораторіях США і Канади.
Втім, якщо говорити не про людину, яким ми його знаємо зараз, а про людину як про ссавців в цілому, найдавніші сліди цього виду були виявлені в Італії три роки тому. Їх залишили три прямоходящих людини, які рухалися по схилу древнього вулкана близько 350 тисяч років тому. Їх ступні глибоко провалювалися в м'який вулканічний попіл, який з тих пір скам'янів, назавжди зберігши відбитки, які місцеві жителі називають стежиною диявола. Вони-то і привели до вулкану вчених, серед яких був доктор Пауло Мието з університету Падуї.
"Це було незабутнє відчуття, - говорить доктор Мието. - Я не очікував побачити нічого подібного. Було таке враження, що люди пройшли тут всього кілька хвилин тому, настільки добре збереглися їхні сліди ". Справді, відбитки настільки чіткі, що видно буквально кожен палець. У деяких місцях видно, що люди руками спиралися на землю, щоб не впасти на крутому схилі.
За розміром слідів, які не перевищують в довжину 20 сантиметрів, вчені зробили висновок, що зростання подорожніх не перевищував півтора метрів. В іншому ж залишається тільки гадати, ким вони були; вчені поки тільки говорять, що сліди належали так званому Гейдельберзького людини - попередникові неандертальців.
Вчені вважають, що в той час на планеті одночасно жило кілька видів раннього людини. Так що, швидше за все, назавжди залишиться таємницею, до якого виду належали ті, хто залишив сліди в вулканічної пилу. Їхні нащадки можуть жити серед нас, але не виключено також, що вони були тупиковою гілкою, що загубилася в історії.