Нейротоксіколог Белліна Веронези (Bellina Veronesi) і її колеги з американського агентства по захисту навколишнього середовища (Environmental Protection Agency) встановили, що наночастки діоксиду титану (TiO2) здатні пошкоджувати клітини мозку.

Відео дня

Діоксид титану знаходить все більше застосування, досить згадати самоочищаються одяг і віконне скло, а також лампочку, яка усуває запахи. Крім того, наночастки TiO2 входять до складу ряду косметичних (наприклад, сонячного крему) і харчових продуктів, застосовуються в лікарських препаратах.

Дослідники брали мікроглію (спеціальні клітини в центральній нервовій системі, що виконують захисні функції) миші і поміщали їх в розчин, що містить невелику концентрацію частинок TiO2. Мікроглія охоплювала ці частки, укладаючи в капкан, і при цьому випускала так звані активні форми кисню протягом наступних 2 годин.

Така реакція не ушкоджувала саму мікроглію, але Веронези каже, що тривалий вплив цього складу може пошкодити нейрони мозку. Так що довготривале взаємодія наночастинок цього типу і клітин нервової системи необхідно вивчити ретельніше, так само, як і шляхи, якими такі частки, що випускаються промисловістю у все зростаючих кількостях, можуть потрапити в організм людини.

Фактично, подібний механізм дії (з активним киснем), як вважають автори роботи, лежить в основі деякої кількості серцево-судинних і нейродегенеративних захворювань.

Це далеко не перше дослідження, що показує потенційну небезпеку потрапляння наночастинок у навколишнє середовище. Їх дія саме на людину ще належить вивчити в деталях, зате вже відомо, що, наприклад, фулерени, вбивають бліх "наповал", а у окунів ушкоджують мізки. Але, правда, ті ж молекули, згідно з іншим дослідженням, можуть захищати тканини людей від побічних ефектів впливу радіації і хіміотерапії, при лікуванні раку.