Перший "кахаелівський" млинець "Донбасу". Фоторепортаж
В перший день осені перед спорткомплексом "Дружба" в Донецьку зацвіли каштани. В принципі, зі зміщенням кліматичних поясів таке явище нині дивиною вже не назвеш, проте саме в цьому окремо взятому випадку певний символізм помітити можна. Хокейна столиця України перебралася з Києва до Донецька не лише формально, а й згідно статусності. Донбас прийняв чотирьох представників КХЛ, тоді як столиця географічна в хокейному аспекті чимдалі закріплює за собою клеймо периферії. І, може, каштани, які є на гербі колись великого "Сокола", ті вже не дуже нові віяння своїм осіннім квітом позначили.
Напередодні Кубка Донбасу словацький наставник господарів Юліус Шуплер сказав, що цей турнір має показати, на що здатна очолювана ним команда насправді. Бо п’ять з п’яти виграних на зборах у Словаччині поєдинків і титул переможців Меморіалу Павла Забойника у Зволені не варто вважати показовим результатом з огляду на те, що серед суперників команд рівня Континентальної хокейної ліги не було.
На старті турніру Шуплер сказав, що вже майже визначив для себе три перших ланки команди й що підсилення потребують кілька позицій, зокрема не вистачає одного центрфорварда. Існують проблеми й стосовно обов’язкового наповнення "кахаелівського" складу п’ятьма українцями й двома гравцями 1991-го й 1992 років народження. Через травму тренер не зміг задіяти в Кубку Донбасу 20-річного росіянина Сергія Терещенка.
Окремо треба поговорити про ті ланки, з якими наставник попередньо визначився. Перша п’ятірка – "скандинавська": оборонці Пасі Пуйстола з Фінляндії та американець Клей Вілсон, тріо нападу складають фіни Яні Туппурайнен, Петтері Віртанен і Туомас Кііскінен. Друга ланка – "чехословацька": словацькі оборонці Петер Подградськи й Ярослав Обшут, нападники Фредерік Петтерссон з Швеції та чехи Лукаш Кашпар і Вацлав Недорост. Третє сполучення – "минулосезонне": нові оборонці Карел Пілар з Чехії й латвієць Оскар Бартуліс, тріо нападників Дениса Кочеткова і Євгена Белухіна з Росії й єдиного українця Сергія Варламова. Четверта ланка наразі не має сталого вигляду. Не дивно, адже окрім вже згадуваного Терещенка в лазареті команди перебувають українці Олександр Матерухін і Віталій Люткевич.
Зрештою, через травми Шуплер вимушений був перетасовувати склад майже в кожному матчі. Як відомо, з переломом ключиці надовго вибув словацький воротар Ян Лацо, тому номінально основним став швед Ерік Ерсберґ. Але він, як і Туппурайнен напередодні першого матчу Кубка Донбасу з єкатеринбургським "Автомобілістом" простудилися і виступити не змогли. Як наслідок, у воротах грав білорус Степан Горячевських, а в першій ланці нападу в компанії з фінами діяв українець Віталій Доніка. Команда той матч програла в серії буллітів - 2:3. Не відразу влився до складу Недорост, котрий став донбасівцем лише нещодавно. Оборонець Бартуліс приєднався до "Донбасу" вже в ході Кубка. Поки цих гравців не було, в нападі другої ланки діяв Євген Дадонов, а в обороні третьої – Андрій Єсипов з Росії. Бартуліс дебютував за "Донбас" якраз у другому матчі турніру проти празького "Лева", в якому господарі виграли 3:2. Недорост зіграв лише в заключному поєдинку проти пітерського СКА, який завершився з тим же рахунком на користь господарів.
У третій зустрічі донеччани поступилися 0:2 переможцям Кубка Донбасу-2012 – череповецькій "Северсталі". В цьому матчі після втрапляння шайби в руку випав з обойми Віртанен. Перелому в гравця наче нема, але в поєдинку проти СКА в першій ланці замість нього діяв Сергій Варламов.
Загалом "Донбас" справив дуже добре враження. Особливо якісною була взаємодія нападників другої ланки – Кашпара і Петтерссона. Останній власне й був визнаний кращим нападником турніру. Приз кращого воротаря організатори віддали Василеві Кошечкіну з "Северсталі", а кращим оборонцем став словак Броніслав Мазеї з "Автомобіліста".