Вчені задумали відправити корабель на Марс за допомогою лазера: дорога займе лише 45 днів
Канадські вчені розробили концепцію космічного корабля, який відправлять у політ за допомогою лазера на Землі. Це дозволить долетіти на Марс лише за 45 днів.
Результати роботи були опубліковані в журналі Acta Astronautica. Зазначається, що ця революційна ідея, створена на запит NASA, допоможе вирішити основну проблему колонізації Червоної планети, яка полягає у швидкості доставки на Марс людей – сьогодні такий політ на ракетах із хімічним паливом займає мінімум 115 днів.
За задумом вчених з Університету Макгілла (Канада), 10-метрові лазерні ґрати, встановлені на Землі, нагріватимуть водневу плазму в кораблі, доки не буде отримано достатній обсяг перегрітого газоподібного водню для польоту на Марс. Такий метод дозволить забезпечити міжпланетну тягу без доставки важких баків із паливом у космос.
За допомогою запропонованого двигуна можна буде доставляти вантажі та самих астронавтів на Червону планету набагато швидше, ніж на ракетах із хімічним паливом.
"Лазерно-тепловий двигун дасть можливість швидко доставляти в пункт призначення одну тонну корисного вантажу за допомогою лазерних ґрат розміром із волейбольний майданчик", – пояснив провідний автор дослідження з Університету Макгілла Еммануель Дюплей.
Для забезпечення зворотної тяги на Марсі також мав би бути побудований лазерний масив, еквівалентний земному. Поки цього не станеться, вчені пропонують використовувати для аерогальмування атмосферу Марса – так зване аерозахоплення. Воно дозволить швидко уповільнити швидкість корабля.
Однак це досить складний та ризикований маневр, за якого космічний корабель на кілька хвилин зазнає перевантаження до 8 g (де g — прискорення сили тяжіння на поверхні Землі, 9,8 м/с2).
Крім того, проблемою стануть сильні теплові потоки на кораблі через тертя в атмосфері – сучасні матеріали систем теплозахисту не спроможні їх витримати.
Якби вдалось усунути ці проблеми, використання атмосфери Марса для уповільнення корабля дозволило б залишити на Землі тонни хімічного палива, які традиційні космічні кораблі використовують для уповільнення.
Наразі революційна ідея для польотів на Червону планету з допомогою лазера перебуває на стадії концепції. Проте Дюплей вважає, що лазерно-теплова місія на Марс може розпочатися через 10 років після перших польотів людини, тобто приблизно у 2040 році.
Як повідомляв OBOZREVATEL, американський мільярдер, засновник компанії SpaceX Ілон Маск впевнений, що до 2030 року космічні кораблі Starship уже зможуть літати на Марс.