У Чорнобилі знайшли жаб, які мутували, щоб захиститися від радіації. Фото

У Чорнобильській зоні вчені знайшли жаб, які мутували, щоб захиститись від радіації. На кілька таких особин дослідники натрапили ще у 2016 році.

Йдеться, зокрема, про східних деревних жаб. Дослідники вважають, що це стало можливим через швидку зміну кольору шкіри, пише IFLScience.

Східні деревні жаби (Hyla orientalis) зазвичай яскраво-зелені, але 8 років тому команда дослідників, які працювали в Чорнобилі, натрапила на кількох таких особин із чорною шкірою. Пізніше науковці повернулися, щоб детально вивчити популяцію, витративши три роки на дослідження понад 200 самців жаб, виловлених зі ставків як у Чорнобильській зоні відчуження на півночі України, так і за її межами.

Команда виявила, що жаби, знайдені в зоні відчуження, мали темніший колір шкіри спини, ніж жаби з-за меж зони. На думку вчених, шкіра у земноводних потемніла, щоб захистити їх від радіації.

У шкірі темніших жаб міститься більше меланіну. Саме ця речовина призводить до потемніння шкіри та волосся, а також може захистити від радіації, зокрема й іонізуючої, що була виявлена в Чорнобилі.

"Відомо, що темне забарвлення захищає від різних джерел радіації, нейтралізуючи вільні радикали та зменшуючи пошкодження ДНК, і, зокрема, пігментація меланіну була запропонована як буферний механізм проти іонізуючого випромінювання", – написали дослідники у своїй статті 2022 року.

Колір шкіри жаб був найтемнішим у найближчих до вибуху районах, де на момент катастрофи рівень радіації був високим. Науковці припускають, що темне забарвлення могли спричинити високі рівні іонізуючого випромінювання.

Жаби з меншою кількістю меланіну були, мабуть, більш вразливими до радіації, яка пошкоджує ДНК, що, ймовірно, вбило їх у більш ранньому віці – можливо, навіть до того, як вони змогли б розмножуватися. З іншого боку, жаби з темнішою шкірою мали більше шансів вижити і народити багато жабенят завдяки своєму захисному меланіну і ця риса передалася їхнім нащадкам.

Самки східної деревної жаби починають розмножуватися у віці 2-3 років. З моменту Чорнобильської катастрофи минуло майже 40 років, що дорівнює приблизно 10-15 поколінням жаб на момент дослідження. Отже, це правді швидкий еволюційний процес.

Науковці сподіваються, що майбутні дослідження допоможуть розплутати генетичні механізми темного забарвлення чорнобильських деревних жаб, а також встановити інші можливі наслідки тривалого впливу іонізуючого випромінювання на дику природу.