Блискавка вперше створила на Землі мінерал, який раніше виявляли лише у космосі
Грози, які почастішали і стали більш інтенсивними через зміну клімату, часом призводять до досить несподіваних результатів. Так удар блискавки створив на Землі зовсім новий фосфорний мінерал, схожий на той, що раніше знаходити тільки на метеоритах та в космосі. Принаймні, це перший відомий науці взірець, появу якого зафіксували на нашій планеті.
Про неймовірну знахідку розповіло видання Talker. Дослідники припускають, що удари блискавки, подібні до того, який створив цю сполуку, могли призвести до утворення хімічних речовин, які започаткували життя на Землі.
Знайшли мінерал на місці влучання розряду в дерево у місті Нью-Пойнт-Ричі (Флорида, США). В результаті там утворився фульгурит – шматок спеченої породи (камінь, ґрунт, пісок, тощо), який ще називають скам’янілою блискавкою. Його знайшли власники земельної ділянки і передали для дослідження науковцям.
Професор Метью Пасек із Університету Південної Флориди (USF), який вивчив фульгурит, повідомив, що знайдений у ньому мінерал ніколи ще не зустрічався в природних умовах на Землі. "Мінерали, схожі на нього, можна знайти у метеоритах та космосі, але ми ніколи ніде не бачили саме цей матеріал", – розповів він.
За словами геолога, коли блискавка влучає в дерево, зазвичай земля під ним вибухає, а трава вмирає, від чого формується "шрам" із запеченої породи та піску, що знаходяться навколо.
Пасек досліджував фульгурит разом із Лукою Бінді, професором мінералогії та кристалографії Флорентійського університету в Італії. Результати своєї роботи вони опублікували і журналі Communications Earth & Environment.
Сферою інтересів учених є мінерали з вмістом фосфору, особливо ті, що утворились в результаті удару блискавки. Так вони намагаються краще зрозуміти природу та наслідки високоенергетичних явищ.
У вологому середовищі, наприклад, як у кліматі Флориді, залізо часто накопичується та покриває коріння дерев. Коли блискавка вдарила в одне з них, розряд не тільки розплавив цей метал, але й спалив природний вуглець, що міститься у деревині. Два елементи призвели до хімічної реакції, у результаті якої утворився фульгурит, схожий на металеву "кулю". А в його середині опинилася барвиста, схожа на кристал речовина, яку раніше не знаходили на Землі.
Коли випускник USF, геолог доктор Тянь Фен спробував відтворити мінерал в лабораторних умовах, він зазнав невдачі. Це вказує на те, що матеріал, швидше за все, швидко утворюється за певних умов і за дуже тривалого нагрівання перетвориться на мінерал, виявлений у метеоритах.
За словам доктора Фена, попередні дослідження виявили, що перетворення фосфатів під дією блискавки було поширеним явищем на ранній Землі. "Однак на Землі існує проблема з екологічним резервуаром фосфіту, через який ці тверді фосфітові матеріали важко відновити", – пояснив науковець. Він також додав, що це дослідження може довести, що інші форми відновлених мінералів ймовірні, і багато з них могли мати важливе значення для розвитку життя на Землі.
Тим часом професори Пасек та Бінді мають намір продовжити вивчення отриманого матеріалу, щоби визначити, чи можна називати його мінералом і як представляти його надалі науковій спільноті.
Раніше OBOZREVATEL розповідав, яку небезпеку можуть нести людству антарктичні вулкани.
Підписуйтесь на канали OBOZREVATEL в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.