Армагеддон, ''смерть МКС'' і життя на Марсі: експерт NASA назвав основні виклики для людства

"Знаєте, я здивований, наскільки популярна тема космосу в Україні. В Америці складно викликати подібний ажіотаж. Швидше почуєш "О, знову якийсь чувак із NASA приїхав", — радісно каже гість із NASA Майкл Хесс, якого організатори просто-таки вирвали на інтерв'ю із оточення студентів і молодих стартаперів — учасників великого фестивалю сучасних технологій Interpipe TechFest, який проходив у Дніпрі.

Майкл Хесс — заступник директора космічного центру ім. Ліндона Джонсона NASA в Х'юстоні, тому в Україні, представляючи його публіці, найчастіше говорять: "Це та людина, якій телефонують зі словами "Х'юстон, у нас проблеми". Він справді знайомий із усіма основними труднощами і перемогами NASA. У 90-х він працював із американськими і російськими космонавтами у рамках програми "Світ" — "Шаттл", а потім контролював створення Міжнародної космічної станції (МКС).

Оскільки Майкл Хесс за свою кар'єру курирував різні напрямки в NASA — починаючи від розвідки і закінчуючи космічної медициною, OBOZREVATEL вирішив обговорити з експертом найгучніші виклики, які стоять перед NASA і людством в майбутньому.

Виклик №1 — Велика мрія про Марс

Найамбітнішою метою NASA є дослідження Марса, хоча на сьогодні ще немає точних даних про те, як утворилася планета і чи можливе там життя. Нещодавно на Марс відправили космічний апарат InSight, який доставить на поверхню сейсмометри, що вимірюють тектонічну активність планети.

"Звичайно, ми хотіли б активніше досліджувати й інші планети, але Марс дійсно більше схожий на Землю. Там були виявлені сліди води, тому ми думаємо, що зможемо покинути Землю, і у нас є ресурси, які ми можемо використовувати на Марсі", — пояснює Хесс, додаючи, що зараз вчені мають обмежені технічні можливості. Тому основний акцент робиться на збір інформації — наприклад, у NASA дуже задоволені місією марсохода Curiosity.

"У Сонячній системі є й інші цікаві об'єкти для дослідження. Можливо, коли-небудь ми звернемо більше уваги на Європу (шостий супутник Юпітера, відкритий ще Галілео Галілеєм. — Ред.). Ймовірно, будуть й інші цілі, можливо, Пояс астероїдів або інші віддалені об'єкти. Але Марс — це наступна велика ідея", — упевнений експерт NASA.

Виклик №2 — "Одні ми у Всесвіті?"

Якщо раніше основні відомості про екзопланети (планети за межами Сонячної системи. — Ред.) доставляв телескоп Kepler, то зараз у NASA вирішили запустити нового "мисливця за екзопланетами" — телескоп TESS. А Європейське космічне агентство на початку 2019-го року планує посилити спостереження ще одним телескопом — CHEOPS, який призначений для пошуку і вивчення вже відкритих екзопланет.

"Майже 40 років тому вчений Карл Саган у своїй книзі "Космос" теоретично описав існування цих планет і розмірковував над тим, чи може там бути розумне життя. А ще 10 років тому ми не знали, чи є поза Сонячною системою планета або планети, схожі на Землю. Тепер ми розуміємо, що є інші планети, де, можливо, є "зона, придатна для життя", і навіть рідка вода. І оскільки технології поліпшуються, ми можемо знайти й інші важливі показники в атмосфері планет — органічні речовини або щось ще. Це може дати нам нові підказки. Все це є частиною пошуку життя і відповіді на питання про людство: "Чи ми одні?" Чи є інше життя? "Відповідь може бути справді приголомшливою, якщо ми знайдемо життя в інших місцях — поза нашою Сонячною системою", — вважає Хесс.

Щоправда, мрії про польоти до подібних планет поки що, дійсно, звучать фантастично. Наприклад, нещодавно вчені зі Страсбурзького університету порахували — для успішного польоту до найближчої екзопланети — Проксима b — знадобиться 6300 років і 98 людей. Але з появою двигунів нового покоління або в результаті технологічного прориву — саме планети за межами Сонячної системи з атмосферою, яка за характеристиками наближена до земної, можуть стати наступною великою метою.

Виклик №3 — комерціалізація космосу

SpaceX допомагає NASA поставляти вантаж на МКС, повідомляє про першого космічного туриста, а Ілон Маск навіть дражниться власним проектом марсіанської бази. У світі з'являється все більше приватних компаній, які пропонують різноманітні розробки в галузі дослідження космосу. При цьому Хесс переконаний, що на цьому етапі SpaceX і NASA — партнери.

Читайте: Ексцентричний мільярдер: Маск назвав ім'я першого космічного туриста

"Існує контракт на поставку вантажів для NASA, для доставки астронавтів. Уявімо, якщо SpaceX придумає рішення для висадки на Марс, чому б і не скористатися? Тому ми розглядаємо все це як можливість мати партнера в майбутньому. Ми більш ніж раді використовувати компанію як, скажімо, програму Uber і "кататися" на іншій планеті. Ми не повинні бути єдиними. Ми не розглядаємо Маска як конкурента, а скоріше — як важливого постачальника послуг, так що це чудова можливість для співпраці", — сміючись, каже Майкл Хесс.

Виклик №4 — політика Трампа і "смерть" МКС

Адміністрація президента США Дональда Трампа вирішила, що до 2025 року фінансування МКС із держбюджету має плавно припинитися. У цьому ж році номінально завершується термін експлуатації станції. В американців вже є новий амбітний проект — навколомісячна станція. Його втілення дуже важливе, оскільки для досліджень і подальшого підкорення космосу необхідно місце, де астронавти зможуть перебувати досить довго.

"Можливо, до цього часу NASA перестане бути власником МКС, і якась інша компанія буде частково управляти космічною станцією, а ми просто купуватимемо послуги. Але це складне питання, тому що у нас є міжнародні партнери. Ми повинні з'ясувати, чим це обернеться для інших країн — якщо співпраця зі США зміниться із урядової на комерційну модель. Заступник голови NASA Вільям Герстенмайер зараз працює над тим, щоб розробити план дій із цього питання", — зазначив Хесс.

Виклик №5 — атака на Землю

Кількість вигаданих новин про атаку неіснуючої планети Нібіру (ще називають Планета X, Планета 9) — дивує, якщо врахувати той факт, що NASA неодноразово попереджала — поширюється фейк. Космічний Армагеддон не може настати несподівано — з Землі і космосу ведеться постійне спостереження.

Читайте: Від чого загине Земля: від посухи і голоду, клопів або планети-вбивці Нібіру

"Це все конспірологія. Люди просто реагують на те, що вони читають в інтернеті. Якщо говорити серйозно, NASA контролює ситуацію, щоб переконатися — Землі не загрожують астероїди або інші небесні тіла. Якщо подібний об'єкт буде виявлено, людство зможе вжити заходів. Ну, ви напевно бачили голлівудські фільми з подібним сценарієм", — сміється експерт.

За його словами, дійсно, у Всесвіті є безліч невивчених об'єктів, тому спостереження — один із основних напрямків роботи. "Але ризик реально існує. Тому NASA підключає нові телескопи і країни-партнери, які шукають і вивчають різні загрози. Планета X вигадана людьми, але є реальні об'єкти, і ми оцінюємо їхній потенціал".