Косово, в неділю відокремилося від Сербії, стало для Європи новітнім яблуком розбрату. Самопроголошену державу посварило між собою країни Євросоюзу і створило прецедент для всіх невизнаних республік і країн.
На політичній карті Європи Косово, як незалежну державу, з'явилися 17 лютого 2008 року. До того край багато разів переходив з рук в руки: від Римської імперії до Візантійської, потім до Сербії, після чого Косово виявилося у владі імперії Османської. Саме під час турецького панування етнічні албанці, які населяють край, прийняли іслам, що визначило майбутній етнокультурний конфлікт з православними сербами.
На початку ХХ століття Косово у складі Сербії виявилося частиною Королівства сербів, хорватів і словенців, пізніше перейменованого в Югославію. На той момент край заселяли переважно серби. Однак під час Другої світової війни італійські та німецькі окупаційні власті включили Косово до складу так званої Великої Албанії. Край остаточно заселили етнічні албанці. Крім того, Косово отримало статус автономії в складі Соціалістичної Федеративної Республіки Югославія, а албанський прапор і герб було дозволено використовувати в якості державних символів автономії.
Перші етнічні конфлікти на території Косово припали на 1970-ті роки. Через нетерпимого ставлення з боку албанців серби змушені були покинути край. У 1981 році в Косово почалися масові заворушення, які затягнулися на роки і завантажили край в стан хаосу. Цим зумів скористатися сербський партійний діяч Слободан Мілошевич, який, використавши націоналістичну риторику, позбавив Косово статусу автономії, а косовських албанців виключив з політичного життя Югославії.
Наслідком подібних утисків стали протести радикально налаштованих албанських націоналістів. Рух за незалежність Косово очолив лідер Демократичної ліги краю Ібрагім Ругова. Чималу роль у боротьбі зіграв і нинішній прем'єр-міністр самопроголошеної країни Хашим Тачі.
Тим часом, сепаратистські настрої на Балканах посилювалися. У боротьбу за незалежність від Югославії включилися Хорватія, Боснія і Герцеговина, а також Македонія. На півострові вибухнула громадянська війна.
На території Косово в цей час, за оцінками міжнародного співтовариства, почалися етнічні чистки. Акти насильства відбувалися як з боку югославської армії, яку на територію краю ввів Мілошевич, так і з боку Армії визволення Косово.
Присутність сербських військ у Косово було використано як формальний привід для початку військової операції НАТО. З 24 березня по 10 червня 1999 Північноатлантичний Альянс піддавав Югославію бомбардуванням. Крім того, було введено ембарго на поставки нафти і нафтопродуктів до воюючої країну.
Таким чином, Косово, як і вся розпадалася Югославія, опинилися в умовах важкої економічної кризи. Одна за одною зі складу Великої Югославії стали виходити союзні республіки. Тим часом, на територію Косово були введені війська НАТО, а управління краєм взяла на себе адміністрація ООН. Щоб регламентувати діяльність міжнародних місій в Косово, Рада безпеки ООН у червні 1999 року прийняв спеціальну резолюцію, яка дістала номер 1244.
На момент введення міжнародного контингенту площа Косово становила 10 887 км ?, населення - близько 2 млн. Адміністративним центром краю став найбільший місто - Пріштіна.
Юридично ж Косово стало автономною одиницею у складі Сербії, таким чином, край отримав право на номінальну самоврядування і в 2001 році тут були проведені перші вибори, організацією яких керувала адміністрація ООН. Президентом Косово тоді став Ібрагім Ругова, який мав репутацію поміркованого політика.
У жовтні 2004 року партія Ругови "Демократичний союз Косово" перемогла на першому в історії Косово парламентських виборах. Союзниками президента по парламентській коаліції стали колишні військові, які керували під час громадянської війни опором проти сербських військ. Так другий за чисельністю фракцією стала Демократична партія Косово, очолювана польовим командиром Хашимом Тачі. Крім того, до парламенту краю пройшла партія "Альянс за майбутнє Косово", якою керував командир Визвольної армії Косово Рамуш Харадінай. Всі три албанські партії виступили за незалежність краю.
Міжнародне співтовариство, тим часом, намагалося умовити косовських албанців досягти консенсусу з Сербією з приводу статусу краю без втручання посередників. Проте зусилля ООН і НАТО успіхом не увінчалися, і на засіданні Ради безпеки ООН у жовтні 2005 року було вирішено розпочати переговори про статус Косово.
Була сформована група міжнародних посередників, до якої увійшли представники шести держав: Росії, США, Китаю, Великобританії, Франції та Німеччини. "Шістка" переговірників за участю Євросоюзу і НАТО розробила три основних принципи, на яких велися переговори щодо статусу Косово. Згідно з цими принципами, край не міг бути повернений під управління Сербії, розділений або приєднаний до іншої держави. Міжнародні посередники також домовилися, що повну самостійність Косово зможе отримати після інтеграції в ЄС, а до цього часу край перебуватиме під частковим міжнародним протекторатом.
У 2006 році переговорний процес по Косово очолив колишній президент Фінляндії Марті Ахтісаарі. За його посередництва відбулися переговори, в ході яких сторони конфлікту висунули свої умови. Албанці заявили, що вимагають надання повної і беззастережної незалежності, Сербія же зажадала збереження контролю над краєм і заявила, що наполягає на тому, щоб косовським сербам в місцях компактного проживання було надано самоврядування в питаннях охорони здоров'я, освіти, юридичної та соціальної служби, а також у питаннях безпеки.
На початку 2007 року Ахтісаарі представив план врегулювання ситуації в Косово, згідно з яким надання незалежності краю мало відбуватися поступово. Паралельно з цим Косово і Сербія поетапно інтегрувалися б до Європейського союзу.
Передбачалося, що "план Ахтісаарі" набере чинності в середині грудня 2007 року у разі, якщо Белград і Приштина не досягнуть консенсусу в ході прямих переговорів.
Проте, пропозиція фінського дипломата не тільки не дозволило криза, але і розкололо як "шістку" посередників, так і ЄС. Країни Євросоюзу розбилися на два табори - одні погодилися підтримати незалежність Косово, інші відмовилися визнавати самопроголошену державу.
Найбільше ускладнила ситуацію позиція російської сторони. Росія, що володіє правом вето в Раді безпеки ООН, виступила категорично проти незалежності Косово. На думку МЗС РФ, вихід краю зі складу Сербії створив би прецедент: за прикладом Косово все невизнані республіки Європи та Азії, а також регіони так званих заморожених конфліктів зажадали б надання незалежності.
Варто відзначити, що для Росії ця проблема дійсно стоїть досить гостро, оскільки на території країни розташована невизнана республіка Ічкерія (Чечня), яка веде боротьбу за незалежність і вважається однією їх гарячих точок, де регулярно відбуваються збройні зіткнення. Крім того, на російсько-грузинському кордоні розташовані ще дві невизнані республіки: прагнучі відокремитися від Грузії - Абхазія і Південна Осетія .
Абхазія і Південна Осетія
Актуальною ця проблема є і для України, оскільки російське населення Автономної республіки Крим регулярно висловлюється за від'єднання півострова. Сепаратистські настрої відзначаються і в невизнаній Придністровській республіці, розташованій на кордоні України та Молдови.
Автономна республіка Крим
Придністров'я
У Європі найбільш "вибухонебезпечним" в плані сепаратистських настроїв є північ Іспанії, де знаходяться автономні співтовариства Країна басків і Каталонія. Нестабільність відзначається також на Кіпрі, турецька частина якого в 1983 році проголосила себе окремою державою, і було визнано тільки Туреччиною. У Бельгії побоювання викликає франкофонний Валлонський округ, також володіє широкою автономією.
Країна Басків і Каталонія
Північний Кіпр
Валлонія
В Азербайджані нестабільність викликає Нагорний Карабах, населений етнічними вірменами.
Нагорний Карабах
Крім того, війна за незалежність ведеться в етногеографічного області Курдистан, розташованої на території Туреччини, Ірану, Іраку, Сирії та Вірменії.
Курдистан
У свою чергу, Міністр закордонних справ України Володимир Огризко зазначив, що проголошення незалежності Косово не може стати прецедентом для вирішення інших заморожених конфліктів. Таку позицію він оприлюднив увечері 17 лютого, перебуваючи в Брюсселі. Огризко також зазначив, що Україна відреагує на проголошення незалежності Косово "в понеділок-вівторок".
Тим часом, його шведський колега Карл Більдт висловив впевненість, що більшість країн ЄС визнають нове балканську державу. "Я сподіваюся, що буде платформа, яка дасть можливість визнати незалежність фактично всім членам, а якщо ні, то майже всім. Звичайно, є національні правила, як приймати рішення. Але я думаю, що буде загальноєвропейське рішення щодо допомоги в найближчі роки в питаннях економіки, захисту прав меншин, в питанні європейської перспективи ", - сказав він.
З боку Організації Об'єднаних Націй, генеральний секретар ООН Пан Гі Мун заявив, що резолюція 1244 залишиться правовою базою для діяльності Місії ООН у справах тимчасової адміністрації в Косово, а сама місія продовжить виконання свого мандата. Крім того, генсек ООН закликав усі сторони утриматися від дій і заяв, які можуть підірвати мир і стабільність в Косово і в регіоні в цілому.
У свою чергу, шість з п'ятнадцяти членів Ради безпеки ООН заявили, що вважають, що декларація про проголошення незалежності Косово повністю відповідає нормам міжнародного права. Під цією заявою підписалися США, Бельгія, Великобританія, Франція, Італія і одне з балканських держав - Хорватія.
Тим часом, з'явилися і перші спроби самопроголошених держав використати досвід Косово як прецедент. Так президент Абхазії Сергій Багапш заявив, що "говорити про будь унікальність Косова просто не доводиться". "Необхідний універсальний підхід", - сказав він. Багапш також зазначив: "Якщо дивитися без подвійних стандартів, то, звичайно, і Абхазія, і Південна Осетія, і Придністров'я повинні мати більше шансів бути визнаними - і історично, і політично. Але існуючі подвійні стандарти призводять до того, що сьогодні захотіли американці - і вони (косовари) визначилися (з незалежністю) ".