Вчені знайшли скам'янілості тварин, яким понад 500 млн років. Фото
Вчені зі Смітсонівського інституту та Музею порівняльної зоології Гарвардського університету дослідили скам'янілості членистоногих, яким приблизно 500 мільйонів років. З'ясувалося, що вони містять нервову тканину, яка дивовижним чином збереглася.
Про це повідомило видання Live Science. Зазначається, що скам'янілості, представлені в новому дослідженні, результати якого опубліковано в журналі Nature Communications, знайшли не під час розкопок, а в глибинах музейних колекцій.
Фахівці дослідили дві скам'янілості жукоподібної істоти Mollisonia symmetrica, яка належить до роду вимерлих. Кожен з екземплярів за розміром не перевищує звичайну таблетку – зразок із Гарварду завдовжки близько 13 мм і завширшки 3,5 мм. А скам'янілість зі Смітсонівського інституту має довжину всього 7,5 мм і висоту 1,7 мм.
Як зазначив Ніколас Штраусфельд, регент-професор кафедри неврології університету Арізони, який не брав участі у дослідженні, наразі не ясно, як ці скам’янілості вписуються в еволюційне дерево членистоногих. Річ у тім, що вченим вдалося ідентифікувати нервові зв'язки, а от мозкоподібний пучок нервів, званий синганглієм – ні. А без цього важливого доказу їхній зв’язок з іншими тваринами залишається нечітким.
За словами автора дослідження Хав'єра Ортега-Ернандеса, палеобіолога з Гарвардського університету, на місці синганглію знаходилось "місиво посеред голови". Вчені можуть сказати, що це місиво є нервовою тканиною, але її організація поки що залишається загадкою.
Дослідники визнають цю невизначеність, але навіть саме припущення про виявлення нервової тканини у членистоногих з кембрійського періоду є "великим успіхом та рідкістю", зазначають вони.
Автори дослідження повідомили, що Mollisonia symmetrica має простий екзоскелет, який складається з головного щитка, сегментованого тулуба та заднього щитка. Опираючись на дослідження 2019 року, опубліковане в журналі Nature, в якому описувалася скам’янілість іншого виду Mollisonia, вчені припускають, що у цього членистоногого також було сім пар крихітних придатків, два ікла та шість пар маленьких кінцівок.
Ортега-Ернандес зазначив, що дуже зрідка можна знайти скам’янілості Mollisonia з непошкодженими кінцівками. Саме цим він пояснює і відсутність придатків у досліджуваних екземплярів.
В одній скам’янілості можна побачити в голові членистоногого опукле око. Також чітко видно нервовий шнур, який йде по всій довжині живота, з деякими нервами, що виступають з нижньої частини. У другого екземпляра видно два величезні кулясті ока на голові та частину нервового шнура.
Також дослідники розповіли, що розгледіли в обох зразках зорові нерви, які йдуть від очей членистоногих до основного тіла. Однак, за словами Штраусфельда, докази цих нервів "неоднозначні", в ідеалі ці особливості повинні бути чіткішими.
Як повідомляв OBOZREVATEL, у Великій Британії археологи виявили скам'янілості морських істот, що жили 167 млн років тому.