З'ясували "родовід" білих ведмедів - ці тварини походять від бурих

Вчені з'ясували "родовід" білих ведмедів - виявилося, що ці тварини походять від бурих ведмедів. Дослідники працювали з мітохондріальної ДНК нині живуть і вимерлих тварин - в цілому вчені проаналізували зразки дезоксирибонуклеїнових кислот, виділені з 242 тварин. Мітохондрії - це клітинні органели, які відповідають за постачання клітини енергією. Минулого мітохондрії були свободноживущими організмами і до цих пір зберегли частину свого геному. При схрещуванні мітохондріальна ДНК передається тільки по материнській лінії. З плином часу в мітохондріальної ДНК накопичуються мутації, і, оцінюючи їх кількість, можна визначити, як давно розійшлися лінії, що ведуть до досліджуваних тваринам. Останнього загального предка, який визначається таким способом, часто називають "мітохондріальної Євою". "Мітохондріальна Єва", від якої відбулися всі сучасні білі ведмеді, мешкала на території сучасної Ірландії близько 45 тисяч років тому. В даний час білі і бурі ведмеді, хоча і вважаються різними видами, можуть схрещуватися, даючи плідне потомство. Незважаючи на появу нових результатів, питання про походження білих ведмедів не можна вважати остаточно вирішеним. Наприклад, зовсім недавно інший колектив учених представив роботу, в якій доводиться, що ці тварини як вид виділилися близько 150 тисяч років тому. Вчені також працювали з мітохондріальної ДНК.