Французи бояться, що ненаситна "Пепсі-Кола" поклала око на Danone
Немає потреби говорити, що компанія Danone, заснована більше восьми десятиліть тому в Барселоні грецьким торговцем оливковою олією, сім'я якого переїхала до Франції, потім в США, а потім знову в Європу, є багатонаціональною корпорацією.
Але на цьому тижні у Франції виробника йогурту і мінеральної води Alpine називають національним символом, скарбом, який має залишитися в руках французів.
В останні два тижні на паризьких фінансових ринках циркулюють чутки, що американський гігант "Пепсі-Кола", що виробляє харчові продукти і напої, подумує про недружнє поглинання Danone.
Поки ці чутки нічим не підтверджуються, але акції Danone злетіли, встановивши 15-річний рекорд. А французький політичний істеблішмент перевершує сам себе, висловлюючи вороже ставлення до гіпотетичних устремлінням "американського людожера", як висловилася газета Le Figaro.
У середу питання піднявся до рівня прем'єр-міністра. Домінік де Вільпен заявив на прес-конференції, що, хоча він не хоче коментувати ринкові чутки, він викликав до себе генерального директора Danone Франка Рібу, щоб запевнити його в урядовій підтримці і захисті від неугодних здобувачів, повідомило агентство France Presse.
"Група Danone є одним з скарбів нашої індустрії, і ми, звичайно, захистимо інтереси Франції", - додав Вільпен.
Його участь є ілюстрацією культурної війни на захист компанії, яка продає 1,5 млрд пляшок води на рік і якій належить близько 20% світового ринку свіжого молока. Це лише один приклад негативної реакції на глобалізацію, якому передували спроби Італії перешкодити голландцям і іспанцям купити їх банки і опір Британії претензіями Німеччини на Лондонську біржу.
Подібні почуття особливо сильні у Франції.
"Французи в цілому дуже погано ставляться до американських багатонаціональним корпораціям", - заявив П'єр Лабасс, один з авторів книги "Історія Danone", що вийшла в 2003 році.
Великі американські компанії вважають "бездушними, що цікавляться тільки грошима, втілили в собі найгірші аспекти глобалізації", додав Лабасс.
За його словами, французьке суспільство реагувало б набагато спокійніше, якби мова йшла про поглинання Danone компанією Nestle, зареєстрованої у Швейцарії.
Програвши Лондону в боротьбі за Олімпіаду-2012 року і отримавши в травні політичний удар від виборців, що відкинули європейську конституцію, французькі політики згуртувалися навколо Danone в битві між ведучим продуктом Danone, водою Evian, і виробником газованої коли, яку французи презирливо називають американським шампанським.
Першим висловився Патрік Ольер, член правлячої партії і голова комісії з економічних питань в Національних зборах. У вівторок Ольер заявив, що його "дуже турбує думка" про те, що Danone може "впасти жертвою" Пепсі-Коли ".
У середу міністр праці Жан-Луї Борлу назвав Danone "не просто коштовністю". Він сказав, що Danone необхідна фермерам, які продають компанії молоко, а також дрібним і середнім компаніям, які пов'язує з нею свій бізнес. Уряд, додав він, "зробить все можливе, щоб перешкодити поглинанню".
На думку фінансових аналітиків, Danone, акції якої продаються на відкритих торгах, мало що може зробити, щоб перешкодити поглинанню, якщо таке планується.
Але джерела, близькі до обох компаній, сумніваються в тому, що "Пепсі-Кола" почне поглинання Danone. Джерело, близьке до "Пепсі", заявив, що компанія розглядала ідею поглинання Danone "багато разів".
Деякі банкіри, що спеціалізуються на компаніях, що виробляють споживчі товари, вважають, що Danone пустила слух про поглинання, щоб почати війну претендентів в надії розворушити Nestle та інших потенційних покупців або підняти ціну акцій.
Незалежно від суті справи, політична риторика, що зображає Danone в кольорах французького прапора, не надто узгоджується з історією компанії. Danone була створена в 1919 році в Іспанії Ісааком Карассо, який провів свої дитинство і юність на території нинішньої Греції. Карассо удосконалив виробництво йогурту, поєднуючи сучасну технологію з традиційними грецькими рецептами.
Через 10 років його син Даніель перевіз сім'ю до Франції, де Ісаак Карассо помер. Під час нацистської окупації Франції Даніель Карассо, будучи євреєм, довірив управління компанією друзям і втік до США, де продовжив продавати йогурт, але американізованого назва компанії, перетворивши його в Dannon.
Карассо повернувся в Париж в 1951 році, щоб оживити європейський бізнес. Пішли злиття з промисловим виробником сиру Gervais в 1967 році і виробником склотари та напоїв BSN в 1973 році. Ці злиття надали компанії нинішній французький характер.
Лабасс каже, що багато французів живлять теплі почуття до Danone, тому що очолив її главу BSN Антуана Рібу поважали за ставлення до співробітників і суспільне мислення. "Ім'я Антуана Рібу асоціюється з компанією, якій близькі інтереси суспільства і навколишнього середовища, - заявив Лабасс. - Він брав проблеми співробітників близько до серця".
Рібу помер в 2002 році, а його місце на чолі компанії зайняв його син Франк.
Даніель Карассо, між тим, наближається до свого 100-річного ювілею. Кажуть, що йогурт продовжує життя.