У США помер творець нейтронної бомби

У США в своєму будинку в Лос-Анджелесі 1 грудня 2010 помер фізик Семюел Коен, відомий як творець нейтронної бомби. Як пише газета The New York Times, йому було 89 років. Причиною смерті став рак шлунка. Слід зазначити, що Коен не був такий широко відомий, як Роберт Опенгеймер чи Едвард Теллер, винахідники атомної та водневої бомб.

Коен вперше запропонував концепцію нейтронної бомби в 1958 році, коли працював у Ліверморської національної лабораторії імені Лоуренса. Перші випробування зброї, покликаної знищувати живу силу противника, не зачіпаючи інфраструктуру і не заражаючи місцевість радіацією, відбулися в 1963 році на підземному полігоні в Неваді. У 1978 році президент США Джиммі Картер призупинив розробку зброї, однак в 1981 році проект був відновлений.

За всю історію розробок в США були створені три типи боєголовок з нейтронним зарядом - W66 для зенітних ракет Sprint, W70 Mod 3 для тактичних ракет Lance і W79 Mod 0 для звичайних артилерійських пострілів. W66 стояла на озброєнні разом з комплексами Sprint з 1975-го по 1976 рік. W70 і W79 були списані в 1992 році президентом Джорджем Бушем старшим. В даний час на озброєнні США нейтронної зброї немає.

Розробку, випробування і виробництво нейтронного зброї крім США вели Франція, Росія і Китай. При цьому Франція стала першою в світі країною, що прийняла нейтронне зброю на озброєння - перша бомба поповнила арсенал країни в 1980 році. Вважається, що Китай в даний час веде роботи зі створення нейтронної зброї і має його на озброєнні.

Нейтронна бомба конструктивно близька до атомної, має ядерний заряд малої потужності і додатковий блок з невеликою кількістю дейтерію і тритію, причому останній служить джерелом швидких нейтронів - основного вражаючого елементу нейтронної бомби. При підриві нейтронної бомби до 80 відсотків енергії вибуху припадає на енергію потоку швидких нейтронів, в той час як близько 20 відсотків - на ударну хвилю, електромагнітний імпульс, світлове і радіоактивне випромінювання.

Вважалося, що нейтронна бомба є чистим зброєю, що дозволяє вражати живу силу противника, залишаючи всю ворожу інфраструктуру недоторканою. Сам Коен стверджував, що нейтронна бомба є "адекватним і гуманною зброєю". За його словами, використання бомби дозволило б знищувати тільки солдатів противника, залишаючи його міста цілими, а мирних жителів - живими.

Втім, всупереч сформованій переконання в 1980-х роках були отримані результати, згідно з якими нейтронна бомба з клітинної зарядом була здатна повністю зруйнувати будови противника в радіусі кілометра від точки вибуху. Крім того, швидкі нейтрони призводили до появи в деяких елементах металевих конструкцій будівель, а також у броні бойової техніки джерел наведеної радіоактивності, які могли існувати досить довго. Через це, використання уцілілих після вибуху будівель ставало б неможливим, пише Lenta .