Гігантський айсберг розколовся

Гігантський антарктичний айсберг B-15A розколовся, повідомляє LiveScience.com. На місці крижини довжиною 122 кілометри, порівнянної за площею з Люксембургом, з'явилися три нових - B-15M, B-15N і B-15P. Учені вважали, що другий за величиною айсберг міг серйозно змінити клімат і обриси Антарктиди, і спостерігали за його переміщеннями з 2002 року, коли він відокремився від найбільшого з відомих плавучих об'єктів - B-15.

У процесі дрейфу айсберг "замкнув" протоку Мак-Мердо, заблокувавши океанічні течії і вітри, які регулювали погоду в досить обширній приполярній області. Крім того, екологи побоювалися за пінгвінів, які залишилися на крижинах далеко від їжі. У квітні цього року супутник Envisat сфотографував зіткнення B-15A з 70-кілометровим виступом льодовика Дригальского, від якого в результаті відколовся 5-кілометровий шматок, проте сам айсберг тоді не постраждав.

Відомо, що уламки B-15A досить великі: найбільший досягає 75 кілометрів у довжину. Передбачити їх поведінку вчені поки не готові. Зокрема, невідомо, чи зможуть дослідні судна переплисти море Росса, де гігантська крижина перестала існувати.

Щоб моделювати динаміку льодів, в ESA збиралися оцінювати їх товщину і потім розраховувати, що відбудеться при черговому зіткненні. З цією метою в жовтні був запущений супутник CryoSat, який через збій всередині ракети потонув у Льодовитому океані незабаром після старту.