Австралія відмовляється від Гринвічем часу
Ще одна нитка, що зв'язує Австралію з Британією, розірвалася. Наступного тижня країна зрадить історії середній час за Гринвічем і прийме атомний час Паризької обсерваторії.
Замість того щоб звіряти годинник за середнім грінвічським часу, заснованому на русі сонця через вісь пасажного інструменту Грінвічській обсерваторії на Темзі, Австралія тепер буде встановлювати свої хронометри відповідно до Ультраточна коливаннями атома цезію-133, що офіційно називається "всесвітнім координованим часом".
"Гринвічем час дійсно кілька застаріло, - говорить представник Австралійського національного інституту вимірювань Річард Британ. - Науково змодельовані атомний годинник - це правильне рішення в тому, що стосується точності времяисчисления. Але не варто думати, що через це день стане коротшим або життя довше ".
Нова Зеландія, Сінгапур, Сполучені Штати Америки і велика частина країн ЄС вже прийняли всесвітній координований час. Коли європейські вчені, які займаються космонавтикою, виробляють висадку зонда на супутник Сатурна, коли австралійські дослідники зустрічаються з рятувальним судном в Антарктиді, коли пілоти єгипетського аеробуса здійснюють посадку в аеропорту Хітроу, всі вони користуються всесвітнім координованим часом.
Британські фахівці з космосу і дослідники Антарктики також використовують всесвітній координований час, який за допомогою 260 атомних годин "встановлюють" 40 лабораторій часу по всьому світу. Деякі з них знаходяться в Національній фізичній лабораторії в Теддінгтоні в західному Лондоні і допомагають Великобританії підтримувати точність часу на рівні близько однієї секунди за 3 мільйони років.
Рішення взяти за основу обчислення часу на планеті Грінвічський меридіан виникло з потреби встановити надійні засоби вимірювання довготи. Одним з піонерів ефективної навігації був капітан Джеймс Кук, який тестував перший сучасний хронометр і першим висадився на австралійський берег в 1769 році.
Він, зрозуміло, почав відлік від Грінвічського меридіана, який вже тоді був колискою астрономічних досліджень. Весь інший світ - за одним винятком - вирішив прийняти Гринвічем час за всесвітній стандарт на конференції у Вашингтоні в 1884 році.
"Спочатку це просто було історичним збігом, але в 1884 році, коли відбулася велика конференція з питань часових поясів, близько 75% світових судів користувалися картами, де в якості нульового був вказаний Грінвічський меридіан", - говорить Робін Кечпоул зі старої Королівської Грінвічській обсерваторії.
"Найголовніше - це щоб карти і час, якими ви користуєтеся, ставилися до однієї і тієї ж довготі. Тому на тому етапі для всього світу було прийнято середній час за Гринвічем. В основі цього рішення були наші відносини з Францією. Французи були цілком за прийняття універсального часу, але коли мова зайшла про Грінвічі, вони вважали за краще утриматися. Вони так ніколи і не прийняли Гринвічем час, замість цього у них використовувалося паризьке час з корекцією на 9 хвилин 11 секунд або щось на зразок цього - різниця в часі між Парижем і Грінвічем ".
Насправді Британія теж, по суті, прийняла всесвітній координований час. У 1925 році точку відліку зрушили з полудня за Гринвічем до півночі і прийняли назву "універсальний час", щоб уникнути плутанини. Гринвічем час офіційно продовжує діяти на території Великобританії.