NASA отправит астронавтов покорять астероид

NASA готовит высадку американских астронавтов на астероид, но пока не решило, по какому сценарию будет проводиться эта сложная и рискованная операция. Решение на этот счет будет принято в 2015 года, заявил помощник директора NASA Роберт Лайтфут.

Читайте: NASA обнаружила органическую жизнь на Марсе

По словам Лайтфута, в настоящее время рассматриваются два варианта "охоты" за астероидом. Первый предусматривает, что к небольшому небесному телу диаметром до 10 метров будет запущен автоматический аппарат, который накинет на него металлическую сеть (как говорят инженеры, "посадит его в мешок") и перетащит на устойчивую орбиту вокруг Луны. Второй вариант предполагает, что на окололунную орбиту доставят не целый астероид, а лишь его фрагмент размером с большой валун, передает ТАСС.

Читайте: NASA запустила космический корабль, который доберется до Марса

В любом случае такая миссия может быть реализована не раньше чем через пять лет. Затем, примерно в 2025 году, NASA рассчитывает отправить к астероиду или его фрагменту, который будет вращаться вокруг Луны, пилотируемый корабль с экипажем. Для этих целей, вероятно, будет использован новый корабль "Орион", который 5 декабря успешно совершил свой первый испытательный полет. Космическое ведомство США надеется, что в 2030-е годы на "Орионе" совершится первое путешествие человека к Марсу.