Ученые объяснили торнадо на Сатурне

Астрономы из Испании представили описание гигантского шторма на Сатурне (известного как Большое Белое Пятно) 2010 года. Чтобы выяснить причины феномена, ученые проанализировали данные, полученные аппаратом Cassini, пишет Lenta.ru.

Исследователи установили, что скорость потоков в верхних слоях атмосферы Сатурна достигала примерно 160 м/с (для сравнения, самые сильные ураганы на Земле отличались скоростью ветра в 140 м/с и при этом полностью разрушали большинство попавших в зону бедствия сооружений).

После того, как исследователи реконструировали карту ветров и составили представление о динамике процесса, они задались вопросом об источнике энергии, который обеспечил появление Большого Белого Пятна диаметром около 10 тыс.км.

Инфракрасная съемка позволила выявить не только поднявшиеся на 44 км выше обычного уровня облака, но и повышение температуры верхних слоев атмосферы на 60 градусов. Нагрев указал на то, что источник энергии находится где-то в глубине, под слоями сплошной облачности.

В результате исследования оказалось, что очаг шторма располагался на уровне около 300 км ниже видимой поверхности облаков. Конвективные потоки вынесли нагретые газы в верхние слои атмосферы, где они столкнулись с постоянно дующими ветрами.

На Сатурне, как и на Земле, есть постоянные высотные течения, причем у ученых имеются их математические модели, основанные на результатах долговременных наблюдений планеты. Когда в эти модели добавили внутренние конвективные потоки, Большое Белое Пятно получило свое объяснение.

Большое Белое Пятно появляется примерно раз в 28 лет (хотя иногда это правило нарушается), что соответствует одному году на Сатурне.